Name: Death's Door Gin
Brand: Death's Door Spirits, Madison, Wisconsin, USA (Rohstoffe von Washington Island)

Herstellung des Death's Door Gin:

Death's Door Gin geht auf eine Initiative auf Washington Island im Lake Michigan (Wisconsin, USA) zurück. Die Landwirte Tom und Ken Koyen bauten dort mehr Weizen an, als die kleine Inselgemeinschaft für Restaurant und Kochschule benötigte. Unternehmer Brian Ellison griff diesen Überschuss auf und gründete 2007 gemeinsam mit den Koyen-Brüdern und einer Brauerei zunächst ein Bierprojekt, aus dem wenig später Death's Door Spirits hervorging. Der Name der Marke bezieht sich auf die gefährliche, von Strömungen geprägte Meerenge zwischen Washington Island und dem Festland, die von Seefahrern historisch "Death's Door" genannt wurde. Anders als die meisten Gin-Hersteller kauft die Brennerei ihren Neutralalkohol nicht zu, sondern brennt ihn selbst – aus biologischem Weizen von Washington Island und biologischer Braugerste aus Chilton, Wisconsin. Seit 2012 wird in einer eigenen, größeren Destillerie in Madison, Wisconsin, produziert, nachdem das Wachstum der Marke die ursprünglichen, kleineren Produktionskapazitäten auf der Insel überstiegen hatte. Charakteristisch ist die radikal reduzierte Rezeptur: Statt einer Vielzahl an Botanicals setzt Death's Door bewusst nur auf drei – Wacholder, Koriander und Fenchel.

Verkostung des Death's Door Gin:

In der Nase zeigt sich Death's Door würzig und wacholderbetont, mit Anklängen von Koriander und einer leicht mentholartigen Frische. Am Gaumen entfaltet sich trotz der minimalistischen Rezeptur ein erstaunlich vollmundiges Profil: pikanter Koriander und kräftiger Wacholder treffen auf sanfte, süßliche Gewürznoten, während der Fenchel dem Gin eine deutliche anisartige, leicht lakritzige Note verleiht. Die auf dem eigenen Weizen- und Gerstendestillat basierende Textur wirkt bemerkenswert cremig und rund, was dem Gin trotz seiner reduzierten Rezeptur eine überraschende Fülle im Mund verleiht. Im Abgang bleibt der Gin kräuterig, würzig und angenehm trocken. Gerade die prägnante Fenchel-/Anisnote wird von Fans geschätzt, polarisiert aber auch – wer intensive Anisaromen nicht mag, wird sie deutlich herausschmecken, da hier anders als bei zitrus- oder wacholderbetonten Gins nichts vorhanden ist, das diese Note abmildern oder überdecken könnte.

Steckbrief Death's Door Gin:

Alkoholgehalt: 47 % vol.
Verwendete Botanicals: Wacholder, Koriander, Fenchel
Hersteller: Death's Door Spirits, Madison, Wisconsin, USA (Rohstoffe von Washington Island)

Herstellung im Detail: Radikale Reduktion auf drei Botanicals

Während viele moderne Craft-Gins mit zwei- oder gar dreistelligen Botanical-Listen werben, geht Death's Door bewusst den entgegengesetzten Weg: Nur Wacholder, Koriander und Fenchel kommen zum Einsatz – eine Rezeptur, die eher an sehr frühe, historische Gin-Interpretationen erinnert als an die botanisch überladenen New-Western-Stile der 2010er-Jahre. Diese Reduktion stellt hohe Anforderungen an die Qualität der einzelnen Zutaten und an das eigene Basisdestillat, da es keine zusätzlichen Aromen gibt, hinter denen sich Schwächen verstecken ließen. Dass Death's Door seinen Neutralalkohol selbst aus biologischem Weizen und Gerste der Region brennt, statt zugekauften Industriealkohol zu verwenden, unterstreicht diesen Qualitätsanspruch zusätzlich: Das Basisdestillat trägt hier spürbar zum Gesamtcharakter bei, statt nur neutraler Träger für die Botanicals zu sein. Das Ergebnis ist ein Gin, der trotz – oder gerade wegen – seiner minimalistischen Rezeptur ein bemerkenswert kräftiges und eigenständiges Profil entwickelt.

Verwendung des Death's Door Gin

Gin & Tonic: Die markante Fenchel- und Anisnote harmoniert gut mit einem Tonic, das nicht zu süß und leicht kräuterig-herb ist. Gut geeignet sind Fever-Tree Mediterranean Tonic Water mit seinen floralen, leicht kräuterigen Noten oder das klassisch-herbe Thomas Henry Tonic Water, das dem vollmundigen Gin genug Struktur entgegensetzt.
Cocktail: Dank seiner Fülle und Textur eignet sich Death's Door auch hervorragend für klassische, gin-betonte Cocktails wie den Martini oder Negroni, in denen sich sein würziges Wacholder-Fenchel-Profil voll entfalten kann, ohne von zu vielen weiteren Aromen überdeckt zu werden.

Death's Door Gin richtet sich an Gin-Trinker, die Reduktion und Handwerk einer möglichst langen Botanical-Liste vorziehen und sich für die Herkunft ihrer Spirituosen interessieren. Als eines der wenigen amerikanischen Craft-Gin-Projekte, das seinen eigenen Grundalkohol aus regional angebautem Getreide brennt, steht Death's Door exemplarisch für die "Farm-to-Bottle"-Bewegung, die in den USA seit den 2000er-Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen hat. Im Vergleich zu botanisch üppigeren New-Western-Gins wie St. George Botanivore Gin aus Kalifornien wirkt Death's Door deutlich reduzierter und geradliniger – ein Gin, der beweist, dass drei sorgfältig ausgewählte Botanicals ausreichen können, um ein eigenständiges, unverwechselbares Profil zu erzeugen. Für Trinker, die den kräftigen Wacholder-Fenchel-Charakter mögen, bleibt Death's Door damit einer der eigenständigsten amerikanischen Gins seiner Generation – kompromisslos reduziert in der Rezeptur, aber alles andere als eindimensional im Geschmack. Den Premium-Preis rechtfertigt Death's Door vor allem über das selbst gebrannte Bio-Basisdestillat, das bei vielen Mitbewerbern dieser Preisklasse zugekauft wird.

Einordnung & Alternativen

Junipero Gin – amerikanischer Craft-Gin mit ähnlich kräftigem Wacholder, jedoch ohne die markante Fenchel-Anis-Note.
Boodles London Dry Gin – verzichtet ebenfalls auf Zitrusschalen, bleibt dabei aber klassisch britisch statt anisartig-würzig.
Broker's London Dry Gin – deutlich traditionellere, zitrusbetontere Rezeptur als Gegenpol zur radikalen Reduktion von Death's Door.