Cutty Sark Original – der helle Blend mit gelbem Etikett

Der Cutty Sark Original gehört zu den leichtesten Blended Scotch Whiskys, die man im Supermarktregal findet. Er wird mit 40 % vol. abgefüllt, trägt keine Altersangabe und setzt auf Frische statt auf Wucht: Zitrus, Vanille, etwas Blüte. Das macht ihn zum Whisky für Gelegenheiten, bei denen ein Glas Rauch und Sherry zu viel wäre, etwa als Aperitif, als Longdrink-Basis oder als Einstieg für Leute, die bisher nur Gin und Wodka trinken.

Entscheidend ist hier nicht die Reifung, sondern der Stil. Wie weit sich der Blend im Vergleich zu seinen Konkurrenten abhebt, zeigt sich bei Geschichte und Aromatik.

Geschichte: Ein Schiff, ein Dichter und ein Druckfehler

Die Marke entstand 1923 bei Berry Bros. & Rudd, dem Londoner Wein- und Spirituosenhändler, dessen Ursprünge in das Jahr 1698 zurückreichen. Der Name stammt vom Klipper Cutty Sark, dessen Name wiederum auf Robert Burns' Gedicht „Tam o' Shanter“ zurückgeht; „cutty sark“ bedeutet auf Schottisch ein kurzes Hemd. Das Etikett entwarf nach Darstellung eines deutschen Fachmagazins der Künstler James McBey; wegen eines Druckfehlers sei es gelb statt cremefarben geraten, und das Gelb blieb als Markenzeichen. Laut Wikipedia ziert die Schiffsdarstellung des Malers Carl Georg August Wallin die Flaschen seit 1955.

Dass sich der Whisky in den USA durchsetzte, gehört zur Markenlegende. Berichten zufolge wurde er in der Prohibition von Captain William „Bill“ McCoy in kleinen Mengen eingeschmuggelt; nach 1933 wuchs der Absatz stark, und 1962 soll Cutty Sark der erste Scotch gewesen sein, der in den USA eine Million Kisten verkaufte. Diese Zahlen stammen aus der Presse beziehungsweise Wikipedia und sind nicht unabhängig geprüft.

Später wechselte die Marke mehrfach den Besitzer. Edrington erwarb sie 2010, 2018 verkaufte Edrington sie an die französische Gruppe La Martiniquaise, die auch die Speyside-Brennerei Glen Moray besitzt. In Deutschland vertreibt sie nach Presseberichten Diversa.

Der Cutty Sark Original im Speziellen

Die Bezeichnung „Original“ hat der Hersteller für die klassische, gelb etikettierte Abfüllung gewählt, die sich von Varianten wie dem Prohibition-Edition (höhere Stärke) und früheren Ablegern wie „Storm“ abhebt. Der Hersteller beschreibt den Whisky als leichten, erfrischenden Blend, der auch für Mixgetränke gedacht ist und aus Single Malts und Grain-Whiskys besteht, die zunächst getrennt reifen und dann vermählen werden.

Nach Angaben des Importeurs bilden Malts der Glenrothes-Brennerei in der Speyside das Rückgrat der Rezeptur, was für fruchtige Noten mit sanfter Vanille sorge. Reifen soll der Blend in ausgewählten amerikanischen Eichenfässern, gefiltert wird er laut denselben Angaben bei 6 °C. Was genau das für Kühlfilterung heißt, klärt der Beitrag zu Kühlfiltrierung und Naturfarbe. Ein genaues Alter oder eine Zusammensetzung nennt die Marke nicht.

Herstellung: Leichtigkeit als Absicht

Der Leichtigkeit liegt eine bewusste Entscheidung zugrunde: Grain-Whisky als weicher Träger, Malts mit heller Frucht, nach allen Beschreibungen kein Torf. Das ist legitim, auch wenn es nicht jedem Anspruch von Single-Malt-Trinkern genügt. Wie dieser Stil zustande kommt und was die Grundlagen von Grain und Malt sind, erläutern unsere Artikel zur Herstellung von Grain Whisky und Blended Scotch sowie zum Unterschied zwischen Single Malt und Blended. Da der Whisky ohne Altersangabe auskommt, lohnt auch ein Blick auf NAS-Whisky.

Verkostungsnotiz

Die folgende Beschreibung stützt sich auf Herstellerangaben und veröffentlichte Verkostungsnotizen, z. B. von Whisky Magazine.

Farbe: Hell und klar, helles Gold.
Nase: Frisch und einladend, fruchtig und blumig; dazu laut Whisky Magazine getrocknete Mango, Rum-Rosinen-Fudge und Lilien.
Gaumen: Leicht und lebhaft, mit Vanille und Zitrusfrüchten, daneben Traubensaft, Melone und Zuckermandelgebäck.
Abgang: Kurz bis mittellang, frisch und lebhaft; ein Tester beschreibt einen Hauch fruchtigen Cider.

Süße und Eiche bleiben dezent, Rauch spielt keine Rolle. Das Profil ist typisch für ein Getränk, das nicht zu viel will. Whisky Magazine nennt ihn „weich und zart“, und der Hersteller empfiehlt ihn ausdrücklich auch zum Mixen. Die Wertungen fallen solide aus: Das Beverage Testing Institute vergab laut Wikipedia 2008 und 2011 85 bzw. 87 Punkte.

Genuss-Empfehlung

Hier ist die Zubereitung entscheidend. Als Highball mit viel Eis, Soda und einer Zitronenzeste wird der Cutty Sark zur Erfrischung: Ein Rezept findet sich beim Whisky Highball. Wer es warm mag, rührt einen Whisky Mac mit Ingwerwein, in dem der milde Blend nicht untergeht. Pur ist er für ein Glas zum Anstoßen in Ordnung, am besten gut gekühlt oder auf Eis.

Zum Essen passt der Whisky zu leichten Gerichten: Räucherlachs, Fischgerichte, milder Frischkäse oder frische Früchte. Für Tisch und Grillabend, an dem mehrere Gläser fließen, ist er praktisch.

Einordnung & Alternativen

The Famous Grouse Blended Scotch Whisky: runder, malziger und mit etwas mehr Körper.
J&B Rare Blended Scotch Whisky: ebenfalls hell und leicht, der klassische Bar-Blend.
Dewar's White Label Blended Scotch Whisky: mit Zitrus und Honig, durch die zweite Reifung etwas weicher.

Fazit

Der Cutty Sark Original ist ein bewusst unkomplizierter Blend: hell, frisch, preiswert und mit einer Geschichte, die mehr hergibt als sein Inhalt. Wer Tiefe, Rauch oder Sherry sucht, wird enttäuscht sein; als Mixer und Einsteiger-Whisky überzeugt er dagegen. Für diese Rolle vergeben wir 3,5 Punkte.