Old Pulteney steht für die Brennerei Pulteney in Wick, ganz im Nordosten der schottischen Highlands. Gegründet wurde sie 1826 von James Henderson in Pulteneytown, einer Siedlung, die für die Heringsfischerei am Hafen angelegt worden war. Damit zählt sie zu den nördlichsten Brennereien auf dem schottischen Festland, am Rand von Caithness. Aus dieser Lage hat die Marke ihr Image als „Maritime Malt“ abgeleitet. Der Hausstil entsteht aber vor allem durch die Brennblasen mit abgeflachtem Kopf, Wurmkühler und überwiegend Ex-Bourbon-Fässer. Heute gehört die Brennerei zu Inver House Distillers, einem Unternehmen im Verbund von Thai Beverage.
Überblick
- Name: Pulteney Distillery (Marke: Old Pulteney)
- Ort: Pulteneytown, Wick, Caithness, Schottland
- Gegründet: 1826
- Region: Highlands (Nord-Highlands, Nordostküste)
- Besitzer: Inver House Distillers (Tochter von International Beverage Holdings, dem internationalen Arm von Thai Beverage)
- Typ: Single Malt Scotch Whisky, ungetorftes Malz
Historische Entwicklung
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| 1826 | James Henderson gründet die Brennerei im Hafenviertel Pulteneytown, benannt nach Sir William Pulteney |
| 1920 | Die Familie Henderson verkauft; nach James Watson & Co. folgen in den frühen 1920er-Jahren John Dewar & Sons und damit die Distillers Company Limited (DCL) |
| 1930 | Stilllegung, unter anderem im Zusammenhang mit dem schwachen Geschäft und dem lokalen Alkoholverbot in Wick |
| 1951 | Wiederaufnahme der Produktion nach Aufhebung des Verbots |
| 1950er | Hiram Walker übernimmt und modernisiert die Anlage; das Jahr nennen Quellen unterschiedlich (1954 oder 1958) |
| 1961 | Die Brennerei geht an Allied Breweries, später Allied Lyons und Allied Domecq |
| 1995 | Inver House Distillers übernimmt die Brennerei |
| 2006 | Inver House wird Teil von International Beverage Holdings, der internationalen Tochter von Thai Beverage |
| Heute | Old Pulteney ist ein fester Bestandteil des Inver-House-Portfolios; die Brennerei bleibt in Wick in Betrieb |
Besonderheiten bei der Herstellung
Wasser und Gärung
Das Wasser stammt aus dem Loch Hempriggs und wird über einen Mühlkanal, die „Lade“, zur Brennerei geleitet; Überlieferungen verbinden ihn mit Thomas Telford. Der Maischebottich ist ein Semi-Lauter-Typ aus Edelstahl. Nach Whiskypedia stehen sechs Gärbottiche bereit, davon fünf aus Corten-Stahl und einer aus Edelstahl.
Brennblasen mit „abgesägtem“ Kopf
Die Wash Still hat einen flach abgeschnittenen Kopf und darunter eine große Ausbuchtung, den Boil Ball. Die Spirit Still besitzt einen Purifier. Beide Blasen wirken gedrungen. Durch diese Formen kondensiert ein Teil des Dampfes früh und läuft in die Blase zurück (Reflux), was den Spirit tendenziell leichter macht.
Wurmkühler
Hinter den Blasen arbeiten Worm Tubs, also klassische Wurmkühler. Sie sind in Schottland selten geworden und gelten als Beitrag zum etwas schwereren, öligen Charakter. Wie groß dieser Einfluss tatsächlich ist, bleibt unter Fachleuten Ansichtssache.
Fassreifung
Nach Whiskypedia reifen rund 95 Prozent des Destillats in Ex-Bourbon-Fässern, die in Steinlagerhäusern direkt an der Küste lagern. Ältere Abfüllungen wie der 15- und 18-Jährige nutzen zusätzlich Sherry-Butts. Ob die Salzigkeit vom Lagerort oder vom Spirit stammt, ist nicht abschließend geklärt.
Produkte & Charakter
| Produkt | Alkoholvolumen | Charakteristik |
|---|---|---|
| Old Pulteney 12 Jahre | 40 % | Refill-Bourbonfässer: Salz, Süße und Malz, der klassische Einstieg |
| Old Pulteney Harbour | 40 % | Ohne Altersangabe, nur Ex-Bourbon: Vanille, Kokos, Marmelade und Zitronenkuchen |
| Old Pulteney Huddart | 46 % | Finish in Fässern, die zuvor stark getorften Whisky enthielten: milder Holzrauch, Honig, grüner Apfel |
| Old Pulteney 15 Jahre | 46 % | Bourbon und Oloroso-Sherry: Weihnachtskuchen, Schokolade und Salzluft |
| Old Pulteney 18 Jahre | 46 % | Ähnliche Fassmischung: Schokolade, cremige Vanille, Gewürze |
Aus dieser Brennerei haben wir bereits verkostet: Old Pulteney 12 Jahre. Welche Abfüllungen erhältlich sind, hängt vom Markt ab; das Sortiment wurde zuletzt 2018 neu geordnet.
Stil & Wiedererkennungswert
Old Pulteney schmeckt hell, süß-maltig und leicht salzig, ohne Torfrauch (die Huddart-Variante ausgenommen). Die Brennblasenform sorgt für Frische, die Wurmkühler für Körper. Dazu kommt die Reifung am Meer. Viele Whiskyfreunde erkennen Zitrus, Vanille und Honig mit einem Hauch Salz am Gaumen.
Wer die Nord-Highlands erkunden möchte, kann das mit einem Vergleich verbinden: Der Stil unterscheidet sich vom wachsigen Clynelish 14 Jahre aus Brora, dem südlichen Nachbarn an der Ostküste, auch wenn beide als maritime Highland-Malts gelten.
Fazit
Old Pulteney lohnt sich für alle, die einen leichten, salzigen Küstenstil ohne Rauch suchen und neugierig auf ungewöhnliche Brennerei-Technik sind. Der 12-Jährige ist ein ruhiger Einstieg, die älteren Abfüllungen bringen mit Sherry mehr Tiefe. Die oft zitierte Salzigkeit sollte man als Stilbeschreibung verstehen, nicht als Garantie; die Geschichte der Brennerei und ihre Technik tragen die Marke ohnehin.
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