Name: Baron Otard VSOP
Brand: Baron Otard (Bacardi), Château de Cognac, Frankreich

Herstellung des Baron Otard VSOP:

Das Haus Otard gehört zu den ältesten Namen der Appellation. Gegründet wurde es 1795 von Jean-Baptiste Antoine Otard, einem Mann mit schottisch-skandinavischen Wurzeln, der sich Baron Otard de la Grange nannte und zeitweise Bürgermeister von Cognac war. Zusammen mit den Brüdern Dupuy führte er die Firma zunächst als Otard-Dupuy & Co. Sitz ist bis heute das Château de Cognac direkt an der Charente, in dem der Überlieferung nach 1494 der spätere König Franz I. geboren wurde. Der Familienbesitz endete in den 1980er-Jahren: 1986 übernahm die britische Brauerei Bass das Haus, kurz darauf kam es über Martini zur Bacardi-Gruppe, zu der es heute gehört. Seit 2011 trägt die Marke offiziell den Namen Baron Otard.

Im Gegensatz zu manchen Konkurrenten besitzt Otard nach Angaben der Cognac-Chronik von Ton keine eigenen Weinberge, sondern kauft Eaux-de-vie von Winzern und Brennern zu und verantwortet Auswahl, Reifung und Assemblage. Der VSOP gilt in der Mehrzahl der Händler- und Fachquellen als Fine Champagne, also als Verschnitt aus Grande und Petite Champagne mit mindestens der Hälfte Grande Champagne. Eine einzelne Fachseite nennt dagegen zusätzlich Borderies und Fins Bois, sodass die genaue Zusammensetzung nicht einheitlich belegt ist. Gereift wird in Fässern aus Limousin- und Tronçais-Eiche, bei der Altersangabe gehen die Quellen auseinander: Sie reicht von mindestens vier Jahren (VSOP-Minimum) bis zu einem Durchschnitt von etwa acht bis zehn Jahren der verwendeten Brände.

Verkostung des Baron Otard VSOP:

Im Glas steht ein warmes, mittleres Gold mit bernsteinfarbenen Reflexen. Die Nase beginnt blumig und zurückhaltend: getrocknete Blüten und Lindenblatt, dazu reife gelbe Früchte, allen voran Birne, einige Verkoster finden auch Limette. Darunter liegen helle Vanille, ein Hauch hellen Tabaks und je nach Glas Marzipan oder Walnuss. Der Antrunk ist geschmeidig und rund, die Frucht dominiert vor dem Holz. In der Mitte treten milde Gewürze wie Zimt und weißer Pfeffer hinzu, außerdem Honig, Karamell, getrocknete Aprikose und ein wenig geröstete Mandel; manche Tester beschreiben eine erdige Tabaknote und leichte Eichentannine. Der Körper bleibt mittelschwer und weich, ohne zu klebrig zu wirken. Der Abgang ist mittellang und warm, mit blumigen Anklängen, Kakao und feinem Gewürz. Einzelne Stimmen empfinden ihn als eher kurz, und bei den Noten zwischen Fachseiten gibt es erkennbare Unterschiede, zwischen roter und gelber Frucht etwa. Mit 40 % vol. liegt er im üblichen Rahmen.

Steckbrief Baron Otard VSOP:

Alkoholgehalt: 40 % vol.
Klassifikation: VSOP (Fine Champagne)
Fassreifung: Limousin- und Tronçais-Eiche, mindestens 4 Jahre, Reifung in den Gewölben des Château de Cognac
Hersteller: Baron Otard (Bacardi), Château de Cognac, Frankreich

Herstellung im Detail: Reifen im Schlossgewölbe

Besonders an Otard ist der Ort der Lagerung. Die Fässer liegen in den unteren Gewölben des Châteaus, auf Höhe des Flusses, die dicken Mauern halten das Klima laut Hersteller das ganze Jahr über stabil bei etwa 15 °C und einer Luftfeuchtigkeit von rund 90 Prozent. Solche feuchten Keller lassen den Alkohol langsamer verdunsten als Wasser, was dem Brand nach verbreiteter Lehrmeinung zu mehr Rundheit verhilft, und passen zu einem Haus, dessen VSOP weniger auf Wucht als auf Weichheit zielt. Nach der Assemblage ruht der Verschnitt laut einer Fachverkostung noch einige Monate in einem großen Tank, bevor er abgefüllt wird. Der Anteil neuer Fässer soll gering sein, weshalb das Holz im Hintergrund bleibt.

Im Sortiment des Hauses sitzt der VSOP zwischen dem VS und dem XO Gold, darüber stehen Prestige-Abfüllungen wie der Extra 1795. Das Familienmotto "Fortis et Fidelis" (stark und treu) taucht bis heute auf Etiketten und Sonderabfüllungen auf. Für die Stilistik des VSOP bedeutet die Konstruktion aus zugekauften Bränden und hauseigener Reifung: Die Handschrift liegt vor allem im Kellermeister-Verschnitt und in der Lagerung, weniger in einer festen Brennerei-Identität. Das erklärt auch, warum Fachseiten den Cognac als solide, zugängliche Mittelklasse einordnen, nicht als Terroir-Statement einer einzelnen Lage.

Wer die Zusammenhänge der Lagen nachlesen will, findet sie in Die Crus der Cognac-Region; die Altersstufen erklärt der Beitrag Cognac-Klassifikation: VS, VSOP, XO.

Genuss-Empfehlung

Der Otard VSOP ist ein unkomplizierter Begleiter für alle, die Cognac nicht zu schwer mögen. Pur funktioniert er in einem Tulpenglas bei Zimmertemperatur, wo sich die Birnen- und Blütennoten entfalten. Auf Eis mit einem Streifen Orangenschale wird er frischer und eignet sich als Sommerdrink. Ideen für den Mixbereich:

Cognac & Ginger Ale: Die Ingwerschärfe fängt die Süße auf, ein Longdrink ohne Aufwand.
Sidecar: Mit Zitrone und Orangenlikör zeigt die Fine-Champagne-Frucht ihre Stärke.
Zu Käse oder Gebäck: Gereifter Gouda, Walnusskuchen oder Birnentarte greifen die Aromen auf.

Mehr zum richtigen Servieren steht im Beitrag Cognac richtig genießen.

Einordnung & Alternativen

Rémy Martin VSOP – ebenfalls Fine Champagne, ein Maßstab der Klasse mit etwas straffererem Profil.
Hine Rare VSOP – ebenfalls Fine Champagne, mit feiner, fruchtig-eleganter Handschrift.
Hennessy VSOP – der bekannteste Name der Kategorie, mit anderem, würzigerem Hausstil.