Aberlour 10 Jahre – Der leichte Zehnjährige mit Waldbezug

Wer bei Aberlour zuerst an dunkle Sherrywucht denkt, wird beim 10 Jahre überrascht: Die aktuelle Zehnjährigen-Abfüllung trägt den Beinamen Forest Reserve und setzt auf Frische statt Schwere. Eine Reifung in Bourbon- und Sherryfässern, danach ein Finish in französischer Eiche, dazu 40 % vol. – das ergibt einen leichten, fruchtig-würzigen Speysider. Mit dem Beinamen „Double Cask“ treten dagegen die älteren Kernabfüllungen auf; dieser Artikel behandelt die eigenständige Zehnjährigen-Flasche.

Geschichte: Ein Haus, das auf seine Wälder verweist

Aberlour liegt am Zusammenfluss von Lour Burn und Spey, im Schatten des Ben Rinnes, und gehört heute zu Chivas Brothers, dem Scotch-Zweig des Pernod-Ricard-Konzerns. Die Geschichte der Brennerei, ihres Gründers und der Eigentümerfolge ist im Porträt Aberlour Distillery – Speyside ausführlich beschrieben; hier genügt der Blick auf das Detail, das den Zehnjährigen betrifft. Mit dem Zusatz „Forest Reserve“ verweist Aberlour nach Angaben von Händlern auf sein Engagement für den Erhalt der Wälder in der Speyside. Die Flasche erzählt damit eine andere Geschichte als die klassischen Sherry-Ikonen des Hauses: Sie ist weniger Statement als Alltagsmalt, für den die Landschaft rund um die Brennerei als Aushängeschild dient. Auffällig ist zudem, dass Berichte ihn lange vor allem als Abfüllung für den französischen Markt beschreiben; inzwischen wird er in Deutschland über Pernod Ricard Deutschland vertrieben und ist im Fachhandel regulär gelistet.

Der Aberlour 10 im Speziellen

Das Etikett nennt zehn Jahre als Mindestalter. Laut übereinstimmenden Handelsangaben lagert der Whisky erst in Ex-Bourbon-Fässern sowie in Sherryfässern aus Jerez und wird anschließend in Limousin-Eiche aus Frankreich nachgereift. Wie lange das Finish dauert und in welchem Verhältnis die Fasstypen gemischt werden, nennt die Marke nicht, ebenso wenig die genaue Fassgröße. Mit 40 % vol. liegt er auf Mindeststärke und ist damit klar auf Zugänglichkeit ausgelegt. Händler weisen Zuckercouleur aus; zur Kühlfilterung finden sich uneinheitliche Angaben, weshalb sie hier offenbleibt.

Im Sortiment steht er unterhalb des Zwölfjährigen. Der Unterschied ist dabei nicht nur eine Frage der Jahre: Der Aberlour 12 Jahre Double Cask setzt dagegen auf die Verbindung beider Fasstypen und warme Sherrynoten, der Zehnjährige bleibt hell, apfelig und leichtgewichtig, eher mit Nussaromen als mit Rosinen.

Herstellung: Was ein Limousin-Finish bewirken kann

Interessant ist an dieser Abfüllung das Eichenholz aus der Region Limousin. Diese französische Eiche gilt unter Küfern als grobporiger und gerbstoffreicher als amerikanische Weißeiche; sie gibt tendenziell mehr Tannin und würzige Töne ab, aber weniger direkte Vanillesüße. Ein Finish in solchen Fässern wirkt deshalb oft wie ein feiner Gegenpol zur süßen Bourbon-Basis: Es bringt Trockenheit, Nuss und Gewürz in den Whisky, ohne ihn zu überdecken. Bei einem Malt von 40 % vol. mit leichtem Destillat ist das eine sinnvolle Entscheidung, denn zu viel Holz würde den ohnehin zarten Körper schnell dominieren.

Eine Brücke zur Sherry-Seite schlagen die Noten von Haselnuss, Muskat und Nelke, die in den Verkostungsberichten verschiedener Quellen wiederkehren. Ob sie aus den Sherry- oder den Limousin-Fässern stammen, lässt sich von außen nicht sauber trennen. Zum Prinzip der Nachreifung gibt es einen eigenen Überblick zur Fassreifung.

Verkostungsnotiz

Farbe: Mittleres Gold, am Rand ein leichter Kupferschimmer.
Nase: Frische rote Äpfel und Birne, dazu Honig, Vanille und etwas Toffee; im Hintergrund Mandel, Zimt und eine zarte Eichenwürze.
Gaumen: Weich und mittelschwer: Honig, Karamell, saftige Birne und Orangenschale, dann Muskat, geröstete Nüsse und eine leichte Trockenheit durch das Finish.
Abgang: Mittellang, mit sanfter Holzwürze, Kakao und einer nussig-warmen Note.

Genuss-Empfehlung

Am besten gelingt der Aberlour 10 bei Zimmertemperatur im Nosing-Glas, entweder unverdünnt oder mit wenigen Tropfen Quellwasser. Wegen der moderaten Stärke braucht er kaum Verdünnung, und ein großer Eiswürfel nimmt ihm schnell die zarte Frucht. Ein Longdrink mit Ginger Ale oder ein Highball mit Soda funktioniert dagegen erstaunlich gut, weil Apfel und Honig die Kohlensäure tragen. Kulinarisch passt er zu Apfelkuchen, gerösteten Mandeln, mildem Hartkäse oder Vanillepudding mit Karamell. Am Abend ist er ein zurückhaltender Begleiter, der keine große Aufmerksamkeit fordert.

Einordnung & Alternativen

Aberlour 12 Jahre Double Cask – sherrywärmer und dichter, im Sortiment die nächste Stufe.
The Glenlivet 15 Jahre French Oak Reserve – nutzt gleichfalls französische Eiche, ist aber älter, runder und in einer höheren Preisregion angesiedelt.
Glenfarclas 10 Jahre – kerniger und deutlich sherrybetonter, für alle, die mehr Körper suchen als im Aberlour.

Fazit

Der Aberlour 10 Jahre Forest Reserve ist ein sauberer, leichter Speyside-Malt für Einsteiger und alle, die einen schlichten Alltagswhisky wollen. Die Limousin-Würze verleiht ihm mehr Profil, als die Abfüllstärke erwarten lässt, und echte Fehler leistet er sich nicht. Wer dagegen die kräftigere Sherry-Handschrift sucht, für die Aberlour bekannt ist, wird bei der Zwölfjährigen oder der A'bunadh besser bedient; mehr Tiefe, Länge und Komplexität sollte man hier nicht erwarten. Dafür steht eine ehrliche Zehnjährigen-Altersangabe auf dem Etikett, und die Gesamtwertung von 3,8 spiegelt genau das wider: solide und gut trinkbar, aber ohne besondere Spannung.