Glenfiddich Fire & Cane – Sanfter Rauch trifft Rumsüße

Glenfiddich steht im Ruf, fruchtig, glatt und berechenbar zu sein. Mit Fire & Cane ließ die Brennerei aus Dufftown diesen Ruf bewusst hinter sich: ein Speyside-Malt mit Torfrauch, der anschließend in Rumfässern nachreifte. Das „Fire“ im Namen steht für den Rauch, das „Cane“ für das Zuckerrohr hinter dem Rum. Abgefüllt wird die Experimental-Abfüllung ohne Altersangabe mit 43 % vol. und damit etwas kräftiger als der Kern des Sortiments.

Geschichte: Ein Familienbetrieb, der gern ausprobiert

Glenfiddich liegt in Dufftown und gehört bis heute William Grant & Sons, also der Gründerfamilie. Die Produktion begann 1887; mehr zur Entwicklung der Brennerei steht in unserem Porträt Glenfiddich Distillery – Speyside. Dass ein so großer, auf Beständigkeit getrimmter Betrieb eine eigene Experimentierlinie unterhält, ist keineswegs selbstverständlich. Die sogenannte Experimental Series lässt Malt Master Brian Kinsman Ideen ausprobieren, die im Kernsortiment keinen Platz hätten. Fire & Cane ist nach Herstellerangaben die vierte Ausgabe dieser Reihe. Kinsman beschrieb den Ausgangspunkt mit der Frage, was passiert, wenn man mit Torf etwas tut, das bei Glenfiddich noch nie probiert wurde. Der Vorstoß kam 2018 zunächst in die USA, im Herbst desselben Jahres nach Großbritannien; in Österreich erschien er einem Branchenbericht zufolge im März 2019 in kleiner Menge.

Der Glenfiddich Fire & Cane im Speziellen

Zwei Whiskys werden hier vermählt: ein getorfter Malt, den Glenfiddich eher selten produziert, und der gewohnte Single Malt aus gebrauchten Bourbonfässern. Das Ergebnis reift anschließend in Fässern, in denen zuvor lateinamerikanischer Rum lag. Eine Quelle nennt dafür einen Zeitraum von etwa drei Monaten, andere äußern sich dazu nicht, daher gilt das als Herstellerangabe aus der Markteinführung. Die Flasche aus verlaufend gefärbtem Glas, von Dunkelbraun nach klar, soll den Gegensatz aus Rauch und Süße optisch aufgreifen. Zur Kühlfilterung und zu einer eventuellen Färbung haben wir keine belastbare Aussage gefunden und lassen das offen. In mehreren Verkostungsberichten schneidet Fire & Cane gut ab, eine Verkostungsrunde nannte ihn sogar den Favoriten unter den ersten vier Experimental-Ausgaben.

Herstellung: Wie viel Torf steckt eigentlich drin?

Wer bei „getorft“ sofort an Islay denkt, liegt hier falsch. Laut einem Fachportal stammt der Rauchanteil aus einer Charge stark getorften Malzes, die Glenfiddich Ende 2003 destillierte und dann Jahre lagerte. Verschnitten wurde sie mit dem klassischen ungetorften Glenfiddich-Malt. Je nach Händlertext gilt der fertige Whisky deshalb auch als „leicht getorft“. Einen Phenolwert in ppm haben wir nicht gefunden und nennen deshalb keinen; wie solche Angaben zu lesen sind, erklärt unser Beitrag zum getorften Whisky und den ppm-Werten.

Das Rumfass-Finish verändert den Torfcharakter spürbar. Die Süße aus Melasse und braunem Zucker legt sich um den Rauch und nimmt ihm die medizinische Schärfe, die man von Küstenmalts kennt. Verkoster beschreiben das mehrfach als weichen, süßlichen Rauch statt Teer oder Jod. Wer sich für das Zusammenspiel von Erstfüllung und Finish interessiert, findet im Artikel zur Fassreifung von Whisky die Grundlagen, und wer mit einer fehlenden Altersangabe hadert, liest am besten NAS-Whisky ohne Altersangabe.

Verkostungsnotiz

Farbe: Golden.
Nase: Sanfter, ferner Torfrauch, dazu Toffee, frische grüne Früchte, ein Hauch Gewürz. In manchen Verkostungsberichten kommen Nougat, Melasse und etwas Banane dazu.
Gaumen: Gebackener Apfel, Karamell und Eichenwürze, getragen von weichem Lagerfeuerrauch. Mehrere Quellen nennen Melasse und Backgewürze, einige finden den Rauch am Gaumen deutlicher als in der Nase.
Abgang: Mittellang, süß und rauchig, mit braunem Zucker, einem Hauch Vanille und Gewürz; ein Verkoster fand ihn eher kurz.

Genuss-Empfehlung

Pur und ohne Wasser zeigt Fire & Cane am klarsten, wie Torf und Rum zueinanderfinden. Ein Tulpenglas bündelt die zarten Rauchnoten besser als ein Tumbler, und Zimmertemperatur lässt die Süße ausreichend Raum. Ein paar Tropfen stilles Wasser machen den Apfel in der Nase deutlicher, zu viel davon nimmt dem Whisky aber Rückgrat. Auf Eis wird der Rauch leiser, dafür tritt die Karamellseite hervor. Zum Essen passt er zu gegrillten Ananasscheiben mit Zimt, kräftigem Räucherkäse oder gesalzenem Karamell. Auch zu Schokolade mit Meersalz funktioniert er gut, denn deren Salznote greift das leicht Maritime vieler Berichte auf.

Einordnung & Alternativen

Glenfiddich 12 Jahre – der Kern des Sortiments, frischer, leichter und völlig ohne Rauch; ideal, um den Hausstil kennenzulernen, bevor man zum Experiment greift.
The Balvenie 14 Jahre Caribbean Cask – ebenfalls ein Speyside-Malt mit Rumfass-Finish, aber ohne Torf, dafür runder, reifer und mit mehr Honig und Frucht.
Benromach 10 Jahre – leicht rauchiger Speysider mit klassischer Fassreifung, trockener und erdiger als der süße Glenfiddich.

Fazit

Der Glenfiddich Fire & Cane ist ein charmantes Experiment, das nicht mit Lautstärke, sondern mit Kontrasten arbeitet: milder Rauch, viel Süße, solide Frucht. Er richtet sich an Neugierige, die einmal einen sanften Torfeinstieg abseits von Islay probieren möchten, und an Glenfiddich-Fans mit Lust auf etwas Neues. Wer kräftigen, teerigen Rauch erwartet, wird enttäuscht, und der wohl etwas kurze Abgang bei 43 % vol. verhindert einen noch höheren Wert. Für ein gelungenes, eigenständiges Stück Glenfiddich bleibt es bei 4.0 von 5.