Ledaig 10 Jahre – Der rauchige Zwilling von der Isle of Mull

In Tobermory, dem bunten Hafenort im Norden der Isle of Mull, entstehen zwei Whiskys aus einer Brennerei: ein unaufdringlicher, ungetorfter Tobermory und der Ledaig, der Rauch und Meer in den Vordergrund stellt. Der 10 Jahre ist die Standardabfüllung dieser getorften Linie, bei 46,3 % vol. abgefüllt und nicht kühlgefiltert. Er zeigt, dass kräftiger Torf nicht allein ein Privileg von Islay ist.

Geschichte: Ein Name, mehrere Leben

Als Gründungsjahr der Brennerei gilt meist 1798, genannt wird John Sinclair, die Anlage hieß zunächst selbst Ledaig. Manche Quellen verweisen dagegen auf 1823 als Beginn des Brennbetriebs in den Gebäuden einer früheren Brauerei, die Datierung ist also nicht ganz eindeutig. Sicher ist, dass die Geschichte unruhig verlief: Die Brennerei stand mehrfach lange still, unter anderem ab 1837 für rund vier Jahrzehnte, und wurde im 20. Jahrhundert wiederholt geschlossen und neu eröffnet. Später führte man den Namen Tobermory ein. Anfang der 1990er-Jahre übernahm Burn Stewart Distillers den Betrieb, und 2007 brachte man Ledaig als stark getorften Zehnjährigen neu heraus. Heute gehört die Brennerei zu CVH Spirits, so heißt seit April 2023 das frühere Distell International, das aus der Burn-Stewart-Linie hervorging; die Muttergesellschaft ist Capevin Holdings.

Der Ledaig 10 im Speziellen

Der Zehnjährige ist der Einstieg in die getorfte Linie und zugleich ihr bekanntestes Gesicht. Er wird mit 46,3 % vol. abgefüllt, ohne Kühlfiltration und nach Angaben von Händlern ohne Farbstoff, was seine ölige Textur erklärt; ein Testbericht beschreibt ihn als leicht trübes, tiefes Gold. Welche Fässer genau in die Mischung eingehen, gibt der Hersteller nicht an, deshalb bleibt die Fassreifung hier bewusst offen. Im Sortiment steht der Zehnjährige unterhalb des 18-Jährigen und der gelegentlichen Sonderabfüllungen und gilt als vergleichsweise günstiger Weg zu getorftem Inselmalt. Dabei ist der Rauch hier weniger medizinisch-phenolisch als bei manchem Islay-Vertreter, er wirkt eher wie Holzfeuer am Strand, kombiniert mit einer süßen, fast karamelligen Grundlage. Das liegt auch daran, dass die Brennerei mit ihrem kräftigen Destillat und den langen Gärzeiten ohnehin einen eigenen, leicht rustikalen Charakter mitbringt, der sich vom polierten Stil der großen Islay-Marken unterscheidet. Gerade bei einem Zehnjährigen ist diese Unmittelbarkeit gewollt: Die Fässer sollen den Torf begleiten, nicht überdecken.

Herstellung: Starker Torf und S-förmige Lyne Arms

Der Unterschied zwischen Tobermory und Ledaig beginnt beim Malz: Der Tobermory arbeitet mit ungetorftem Gerstenmalz (unter etwa 2 ppm Phenolen), der Ledaig dagegen mit stark getorftem Malz. Eine Quelle nennt etwa 35 bis 40 ppm, eine andere „um die 30 bis 40“, je nach Charge ist also mit Spannen zu rechnen. Dazu kommt die Brennblasenform: Die Anlage mit vier Stills, zwei Wash und zwei Spirit Stills, besitzt ausgeprägte Kugeln und S-förmige Lyne Arms, wodurch viel Rückfluss entsteht und das Destillat kräftig, aber nicht grob wird. Vier hölzerne Gärbottiche mit sehr unterschiedlich langen Gärzeiten sorgen für Spielraum bei Frucht und Würze. Wer die Zahlen einordnen will, findet bei getorftem Whisky und ppm die Grundlagen; wichtig ist, dass ppm den Torf im Malz misst, nicht den Rauch im Glas.

Verkostungsnotiz

Farbe: Tiefes Gold, im Glas mitunter leicht trüb.
Nase: Lagerfeuerrauch und salziger, maritimer Torf, dazu Toffee, Milchschokolade und Zitronenschale.
Gaumen: Ölig und mundfüllend, mit Torf, Salzkaramell, schwarzem Pfeffer, Lakritz und einer Spur Kirsche; hinten medizinische Anklänge.
Abgang: Mittellang bis lang, mit Nelke, Meersalz und einer leicht bitteren Zartbitternote.

Genuss-Empfehlung

Pur im Tulpenglas, ohne Eile und bei Zimmertemperatur, zeigt der Ledaig 10 Jahre am meisten; ein Spritzer stilles Wasser holt die Zitrusnoten und die Süße nach vorn und dämpft den Pfeffer. Mit einem großen Eiswürfel wirkt er schlanker, als Highball funktioniert der Rauch überraschend gut. Zum Essen passen kräftiger Blauschimmelkäse, gegrillte Meeresfrüchte, Räucherfisch oder dunkle Schokolade mit Meersalz. Wer mit stark getorftem Whisky noch wenig Erfahrung hat, beginnt mit einem kleinen Schluck und lässt ihn eine Weile auf der Zunge liegen.

Einordnung & Alternativen

Tobermory 12 Jahre – die ungetorfte Schwester aus derselben Brennerei, fruchtiger und leichter, ohne Rauch.
Caol Ila 12 Jahre – Islay-Malt mit eleganterem, sauberem Rauch und weniger Öl.
Talisker 10 Jahre – ein anderer Inselmalt mit Salz und Pfeffer, aber moderaterem Torf.

Fazit

Der Ledaig 10 Jahre ist ein bodenständiger, rauchig-salziger Inselmalt, der auch als Einstieg in kräftigen Torf taugt, ohne dass er dabei an Substanz verliert. Wer dem Rauch der Küste folgen möchte und den Ardbeg 10 Jahre als Maßstab im Kopf hat, findet hier eine rustikalere, weniger polierte Alternative. Die Verarbeitung ist ehrlich, die Komplexität in der Mitte des Feldes, daher 4,2 Punkte: ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis für alle, die Torf mögen.