Hoch in den guatemaltekischen Highlands, rund 2.300 Meter über dem Meeresspiegel nahe Quetzaltenango, lagert Ron Zacapa seine Fässer in einem Reifehaus, das die Marke selbst „Casa Zacapa" oder „das Haus über den Wolken" nennt. Diese ungewöhnliche Höhenlage mit ihren kühlen Nächten verlangsamt die Reifung erheblich – ein deutlicher Kontrast zur schnellen tropischen Reifung vieler karibischer Rums. Zusammen mit dem für Rum untypischen Rohstoff Zuckerrohrsaft (statt Melasse) und einem dynamischen Solera-System hat sich Ron Zacapa als einer der stilprägendsten Rums Lateinamerikas etabliert.
Überblick
- Name: Ron Zacapa Centenario
- Ort: Guatemala-Stadt (Produktion), Reifung in den Highlands bei Quetzaltenango
- Gegründet: 1976
- Besitzer: Industria Licorera Quezalteca / Diageo (50 %-Beteiligung seit 2011)
- Typ/Stil: Rum aus Zuckerrohrsaft-Sirup, Solera-System
Historische Entwicklung
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| 1876 | Gründung der Stadt Zacapa in Guatemala |
| 1976 | Einführung von Ron Zacapa Centenario zum 100-jährigen Stadtjubiläum, entwickelt maßgeblich vom Chemiker Alejandro Burgaleta |
| 1990er | Aufbau des Solera-Reifesystems in den Highlands bei Quetzaltenango |
| 2008 | Diageo übernimmt die exklusiven Vertriebsrechte für Ron Zacapa außerhalb Guatemalas |
| 2011 | Diageo erwirbt eine 50-Prozent-Beteiligung an der Marke |
| 2010er | Ausbau der Premium-Linie um Zacapa XO und limitierte Editionen |
| Heute | Ron Zacapa gilt als einer der bekanntesten Solera-Rums der Welt und Aushängeschild des guatemaltekischen Rums |
Besonderheiten bei der Herstellung
Rohstoff: Zuckerrohrsaft statt Melasse
- Anders als die meisten karibischen Rums entsteht Ron Zacapa nicht aus Melasse, sondern aus frisch gepresstem Zuckerrohrsaft, der zu einem konzentrierten Sirup („Miel de Caña") eingedickt wird. Zur Fermentation kommt eine besondere Hefe zum Einsatz.
Reifung in den Highlands: „Real Highland Slow Ageing"
- Die Fässer lagern nicht in tropischer Küstenhitze, sondern im Hochland auf rund 2.300 Metern Höhe, wo warme Tage und kühle Nächte die Reifung spürbar verlangsamen – die Destillerie spricht von einer besonders schonenden, langsamen Reifung im Vergleich zu Rums, die auf Meereshöhe altern.
Dynamisches Solera-System
- Ron Zacapa reift in einem Solera-System: Fässer unterschiedlichen Alters werden übereinander gestapelt, wobei junger Rum von oben nachfließt und aus den untersten, ältesten Fässern entnommen wird. Zum Einsatz kommen dabei verschiedene Fasstypen, u. a. ehemalige Bourbon-, Sherry- und Pedro-Ximénez-Fässer, was für die charakteristische Süße und Fülle sorgt.
- Das Lagerhaus-Areal umfasst weit über 100.000 Fässer, gestapelt in mehreren Ebenen.
Produkte & Charakter
| Produkt | Alkoholvolumen | Charakteristik |
|---|---|---|
| Ron Zacapa 23 (Sistema Solera 23) | 40 % | Karamell, Trockenfrüchte, Vanille, weich und süß – das bekannteste Flaggschiff |
| Ron Zacapa XO | 40 % | Zusätzliches Finish in Cognac-Fässern, komplex, würzig, sehr rund |
| Ron Zacapa Royal | 45 % | Sehr alte Solera-Reserve, intensiv, Reiseshop-Exklusivabfüllung |
| Ron Zacapa Reserva Limitada | variabel | Limitierte Jahresabfüllung mit besonders alten Fassbeständen |
Stil & Wiedererkennungswert
Ron Zacapa steht für einen süßen, weichen und sehr zugänglichen Rum-Stil, geprägt von der Kombination aus Zuckerrohrsaft-Basis, Solera-Reifung und der besonderen Höhenlage der Lagerhäuser. Typisch sind ausgeprägte Karamell-, Vanille- und Trockenfruchtnoten sowie eine samtige, fast likörartige Textur – ein Stil, der Ron Zacapa zu einem der weltweit meistprämierten Premium-Rums gemacht hat.
Fazit
Mit der Kombination aus Zuckerrohrsaft statt Melasse, dem Solera-System und der ungewöhnlichen Hochland-Reifung nahe Quetzaltenango geht Ron Zacapa einen eigenen Weg abseits klassischer karibischer Rum-Traditionen. Das Ergebnis sind Rums von großer Süße, Rundheit und Wiedererkennbarkeit, die Guatemala fest auf der Rum-Weltkarte verankert haben.