Name: Carlos I Solera Gran Reserva
Brand: Bodegas Osborne, El Puerto de Santa María, Spanien

Herstellung des Carlos I Solera Gran Reserva:

Hinter Carlos I steht die Bodega Osborne. Nach Angaben des Hauses gründete der Engländer Thomas Osborne Mann sie 1772 in El Puerto de Santa María, Provinz Cádiz; heute gilt Osborne als eines der ältesten Familienunternehmen Spaniens, und Carlos I gehört zum Markenportfolio der Gruppe. Der Name geht auf eine Legende zurück: 1889 soll ein Kellermeister in Jerez in einer Ecke seiner Bodega Fässer unbekannter Herkunft entdeckt haben, deren Brandy ihn so beeindruckte, dass er ihn nach Karl I. benannte, dem ersten König Spaniens aus dem Haus Habsburg und als Karl V. auch Kaiser. Als Markenbild dient bis heute ein Porträt des Herrschers, das auf Tizian zurückgeführt wird. Ob sich das so zugetragen hat, lässt sich nicht prüfen; die Quellen geben es als Hausüberlieferung wieder.

Die Basis liefern sorgfältig ausgewählte Weine aus der Rebsorte Airén. Sie werden nach Hausangaben in der eigenen Brennerei in Alquitaras gebrannt, traditionellen Brennblasen arabischen Ursprungs. Die Reifung findet im Solera-System statt, in Fässern aus amerikanischer Eiche, die zuvor Amontillado und Oloroso enthielten. Dabei wandert der Brand durch mehrere Fassreihen, wodurch sich jüngere und ältere Jahrgänge mischen. Die Herkunftsstelle des Brandy de Jerez nennt für die Standardabfüllung mehr als vier Jahre Fassreifung bei 40 % vol. Ein genaues Alter gibt der Hersteller nicht an.

Verkostung des Carlos I Solera Gran Reserva:

Im Glas zeigt sich ein tiefes Bernstein mit goldenen Reflexen. Die Nase ist intensiv, dabei fein und rund. Vanille und Kakao stehen vorn, dahinter folgen geröstete Mandeln und die weiche, leicht nussige Note der Sherry-Fässer. Am Gaumen ist der Brandy mittelschwer, die Süße ist moderat und nicht klebrig. Man schmeckt Vanille, etwas Schokolade und Nuss, dazu eine dezente Holzwürze; Sherry-Charakter ist vorhanden, bleibt aber hinter der Wucht schwerer Pedro-Ximénez-Brandys zurück. Der Abgang ist mittellang bis lang, balanciert und leicht trocknend. Kundenstimmen beschreiben ihn als weich und komplex, die Sherry-Note überrasche anfangs manche Cognac-Trinker; als Longdrink-Basis mache er sich ebenfalls gut. Der Alkoholgehalt beträgt 40 % vol.

Steckbrief Carlos I Solera Gran Reserva:

Alkoholgehalt: 40 % vol.
Klassifikation: Brandy de Jerez, Solera Gran Reserva
Fassreifung: Solera, amerikanische Eiche (ehemals Amontillado und Oloroso), nach Herstellerangabe mehr als 4 Jahre
Hersteller: Bodegas Osborne, El Puerto de Santa María, Spanien

Herstellung im Detail: Was „Solera Gran Reserva“ bedeutet

Der Name „Brandy de Jerez“ ist geschützt. Er setzt die Reifung im „Sherry-Dreieck“ aus Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María und Sanlúcar de Barrameda voraus, und zwar in Fässern aus amerikanischer Eiche, die zuvor Sherry enthielten. Drei Stufen unterscheiden sich nach dem durchschnittlichen Alter: Solera (mindestens sechs Monate), Solera Reserva (mindestens ein Jahr) und Solera Gran Reserva (mindestens drei Jahre). Der Carlos I liegt mit mehr als vier Jahren über der Mindeststufe, ist aber kein extrem lang gereifter Brandy; die Prägung entsteht eher durch die Fässer als durch die Zeit. Wichtig zu wissen: Die Stufe sagt nur etwas über die Mindestreife, nicht über die Qualität.

Bemerkenswert sind die Fässer. Händler berichten, dass sie im Schnitt Jahrzehnte alt seien und lange Sherry-Reifung hinter sich hätten; eine verbindliche Zahl nennt das Haus nicht. Dass Amontillado- und Oloroso-Fässer zum Einsatz kommen, ist dagegen belegt. Beide Sherry-Typen geben dem Brandy trockenere Nuss- und Röstaromen mit; das unterscheidet ihn vom süßeren Cardenal Mendoza Clásico, dessen Fässer zusätzlich Pedro Ximénez enthielten. Die Marke gibt es in mehreren Ausführungen, die in eigenen Beiträgen beschrieben sind: Die Fassvariante mit alter Amontillado-Solera behandelt der Carlos I Amontillado, die ältere Assemblage der Carlos I Imperial XO. Wie das Solera-Prinzip in einer anderen Spirituose funktioniert, zeigt der Beitrag Solera-System bei Rum.

Genuss-Empfehlung

Der Carlos I ist ein vielseitiger Brandy. Pur schmeckt er im Tulpenglas bei Zimmertemperatur, mit einem Schuss Wasser oder einem Eiswürfel wird er milder. Der Hersteller schlägt außerdem vor, ihn auf Eis mit einem Spritzer Angostura und einem Stück Orangenschale zu rühren: Der Bitter betont das Holz, die Orange passt zu Vanille und Kakao. Als Cocktail-Basis eignet er sich für den Horse's Neck mit Ginger Ale und Zitronenschale oder für einen Brandy Sour; beides setzt die Vanille und die Nussnote gut in Szene.

Zum Essen passen Zartbitterschokolade, auch mit Meersalz oder Pistazien, außerdem geröstete Mandeln, Walnüsse oder ein reifer Manchego. Als Digestif nach dem Essen ist er unkompliziert, weil er weder zu süß noch zu holzbetont ist.

Einordnung & Alternativen

Cardenal Mendoza Clásico – ebenfalls Solera Gran Reserva, aber süßer und stärker von Pedro-Ximénez-Fässern geprägt.
Carlos I Amontillado – dieselbe Marke mit Reifung in sehr alten Amontillado-Fässern, trockener und salzig-mineralisch.
Torres 10 Gran Reserva – katalanischer Solera-Brandy, fruchtiger und weniger sherrylastig.