Name: Meukow XO
Brand: Meukow (Compagnie de Guyenne), Cognac, Frankreich

Herstellung des Meukow XO:

Als Spitze des Kernsortiments übernimmt der Meukow XO die Rolle, die der Marke auf der Reifeleiter noch fehlt: Während der Meukow VS für Mixgetränke gedacht ist und der Meukow VSOP die Mitte besetzt, steht der XO für das, was das Haus unter einem gereiften Cognac versteht. Die Geschichte der Marke, von den schlesischen Brüdern Meukow über die Compagnie de Guyenne bis zum Panther im Flakon, ist im VSOP-Artikel nachzulesen und wird hier bewusst nicht wiederholt.

Beim XO sind die Quellen nicht ganz einig, aus welchen Crus er besteht. Händler und ein Importeur beschreiben ihn als Blend aus Grande und Petite Champagne, ergänzt um Eaux-de-Vie aus Fins Bois und Bons Bois. Ein kanadischer Monopolbetrieb nennt nur die beiden Champagne-Crus. Wir folgen deshalb der Formulierung, dass die Champagne-Lagen das Gerüst bilden. Das Prinzip beschreiben Händler so: Die Tannine der langen Fassreifung werden durch die Feinheit der Champagne-Brände und die Süße der jüngeren Crus ausgeglichen. Als Basis dient wie in der Region üblich Ugni Blanc, zweifach destilliert in kupfernen Charentais-Brennblasen. Eine Altersangabe macht Meukow nicht, gesetzlich gilt für die jüngste Komponente eines XO seit 2018 ein Minimum von zehn Jahren.

Verkostung des Meukow XO:

Im Glas zeigt sich ein klares, tiefes Mahagonibraun mit rötlichem Schimmer. Die Nase beginnt mit kandierter Orange und getrockneter Pflaume, darüber liegen Haselnuss und Mandel, im Hintergrund schwingen Leder und ein Hauch Eiche. Am Gaumen bestätigt sich dieses Bild: Die Frucht ist dicht und reif, Trockenpflaume und Orangenschale treffen auf geröstete Nüsse, die Tannine der Eiche geben dem Körper Halt und sorgen für eine Trockenheit, die der Süße entgegenarbeitet. Der Abgang ist lang und warm, nussig und leicht ledrig, mit einem letzten Nachklang kandierter Orange. Er wirkt kraftvoll und zugleich elegant, so beschreibt es auch ein Monopolbetrieb in seiner Produktnotiz. Mit 40 % vol. liegt der Meukow XO im Standard.

Steckbrief Meukow XO:

Alkoholgehalt: 40 % vol.
Klassifikation: XO, jüngster Brand mindestens 10 Jahre
Fassreifung: lange Reifung in Eichenfässern, genaue Altersangabe nicht veröffentlicht
Hersteller: Meukow (Compagnie de Guyenne), Cognac, Frankreich

Herstellung im Detail: Tannin trifft Süße

Die Idee hinter dem Blend ist ein Zusammenspiel gegensätzlicher Eigenschaften. Die Grande und Petite Champagne liefern kalkgeprägte, schlanke Brände, die über Jahrzehnte reifen können und eine feine, blumige Struktur mitbringen. Fins Bois und Bons Bois reifen dagegen schneller und bringen mehr Rundung und Süße mit, in einem Blend dämpfen sie die Härte der Fasstannine. Wer diese Aufgabenverteilung sehen möchte, findet im Beitrag Die Crus der Cognac-Region die Eigenschaften der sechs Anbaugebiete nebeneinander. Bei Meukow führt das dazu, dass der XO weniger blumig wirkt als ein reiner Grande-Champagne-Cognac und stärker nach Dörrobst und Nuss schmeckt.

Die Farbe, ein tiefes Mahagoni, deutet auf lange Fasskontakte hin. Zu den Details der Reifung, etwa Fassgrößen oder Anteile neuer Eiche, macht das Haus in den von uns gesichteten Quellen keine Angaben, so bleiben wir bei der allgemeinen Aussage, dass eine längere Lagerung in Eichenfässern stattfindet. Auch Zahlen zur Zahl der Eaux-de-Vie im Blend nennt Meukow nicht. Den Weg von der Destillation bis zur Abfüllung beschreibt der Beitrag Wie wird Cognac hergestellt?.

Die Reifeleiter der Marke lässt sich an den Mindestzeiten ablesen: zwei Jahre beim VS, vier beim VSOP, zehn beim XO. Gegenüber dem VSOP verbringt der jüngste Brand des XO also mindestens zweieinhalbmal so viel Zeit im Fass, und das erklärt den Sprung bei Farbe, Tanninstruktur und Dörrobstanteil. Im Alltag zahlt sich das in einer größeren Ruhe aus: Der XO verträgt es, wenn man sich Zeit nimmt, und verändert sich im Glas über eine halbe Stunde deutlich.

Genuss-Empfehlung

Der Meukow XO gehört in ein Tulpenglas bei Zimmertemperatur und wird pur getrunken. Bei kühleren Räumen kann man das Glas einen Moment in den Händen wärmen, ein Tropfen stilles Wasser öffnet die Nüsse und die Orange. Nach dem Einschenken sollte der Cognac fünf bis zehn Minuten stehen, bevor man den ersten Schluck nimmt. Eis lässt die Tannine härter wirken und ist für diese Stufe nicht empfehlenswert. Cocktails sind nichts für diesen Cognac, dafür ist der VS oder VSOP besser geeignet.

Zum Essen passen Haselnuss- oder Mandelgebäck, dunkle Schokolade mit hohem Kakaoanteil, getrocknete Pflaumen und Aprikosen sowie gereifter Comté. Als Abschluss nach einem Wildgericht mit Pflaumen- oder Orangenkomponente findet er ebenfalls seinen Platz, weil er die Fruchtnoten aufnimmt.

Einordnung & Alternativen

Meukow VSOP – die jüngere Schwester aus dem Haus, fruchtiger, runder und für Pur, Eis und Cocktails gedacht.
Hennessy XO – ein großvolumiger Blend aus über 100 Eaux-de-Vie, ein guter Vergleich, um den Stil eines der ganz großen Häuser kennenzulernen.
Martell XO – ein gewürzbetonter XO mit Borderies-Anteil und anderer Crus-Gewichtung.