Paul John Brilliance – Der unpeated Einstieg aus Goa

Der Paul John Brilliance ist der ungetorfte Standard-Single-Malt der Brennerei Paul John in Goa. Er steht für einen Stil, der sich durch die tropische Reifung deutlich vom schottischen Vorbild unterscheidet: süß, würzig, schnell gereift und voller Karamell. Mit 46 % Vol. ist er kräftig genug, um Struktur zu bieten, und bleibt dabei zugänglich.

Wer nach einer Alternative zu den bekannten Highland- oder Speyside-Malts sucht und indischen Whisky kennenlernen will, bekommt hier einen sauber gemachten, rauchfreien Einstieg in das Sortiment der Marke.

Geschichte: John Distilleries und die Marke Paul John

Hinter der Marke steht John Distilleries mit Sitz in Bangalore. Der Namensgeber ist Paul P. John, Gründer und Vorsitzender des Unternehmens. Die Single-Malt-Brennerei liegt in Goa an Indiens Westküste, wo ein heißes, feuchtes Klima herrscht. Dort werden laut Fachquellen die Fässer in Lagerhäusern und in einem unterirdischen, klimatisierten Keller gelagert. Brilliance wurde nach Angaben aus Fachquellen im Mai 2013 gemeinsam mit Edited und Bold vorgestellt und gehört damit zu den Flaggschiffen der Marke. Neben Amrut ist Paul John heute einer der bekanntesten indischen Single-Malt-Namen.

Der Brilliance im Speziellen

Brilliance ist ein Single Malt aus indischer sechszeiliger Gerste, die laut Herstellerangaben aus dem Vorgebirge des Himalaya stammt. Der Whisky reift in Bourbonfässern und enthält keinen Torf, was ihn zum rauchfreien Gegenstück zu den getorften Geschwistern der Marke macht. Die Abfüllung erfolgt mit 46 % Vol., eine offizielle Altersangabe fehlt. Händler und Fachquellen nennen eine Reifezeit von etwa drei bis fünf Jahren, was wir als Richtwert und nicht als belegte Herstellerangabe verstehen.

Im Sortiment bildet Brilliance den unpeated Kern. Daneben stehen Varianten mit Torfanteil und weitere Editionen, die im Charakter deutlich rauchiger oder dunkler ausfallen.

Herstellung: Sechszeilengerste und heiße Fässer

Die Brennerei arbeitet mit traditionellen Kupfer-Brennblasen, wobei es jeweils eine Blase für die Wash- und eine für die Spirit-Destillation gibt. Die Fassbefüllung erfolgt nach Angaben aus Fachquellen bei etwa 55 % Vol.

Die Hitze in Goa sorgt für eine schnelle Reifung und starken Verdunstungsverlust: Händlerangaben sprechen von jährlich rund 12 bis 13 Prozent, die aus dem Fass verdunsten; in Schottland sind es nur etwa zwei Prozent. Diesen Anteil nennt man den Angel's Share, und er erklärt, warum die Hersteller in warmen Ländern oft früher abfüllen. Die Brennerei verarbeitet nach Fachquellen bis zu 6.000 Liter pro Tag, der Keller fasst grob 10.000 Fässer. Der Master Distiller der Marke vergleicht die Wirkung daher mit einem deutlich älteren schottischen Malt. Das erklärt, warum ein junger indischer Whisky bereits so ausgeprägte Fassnoten zeigen kann. Sechszeilengerste liefert zudem mehr Eiweiß und einen etwas rustikaleren Getreidecharakter, den Verkoster mit Heu, Keks und Malz beschreiben.

Verkostungsnotiz

Farbe: Helles Gold bis Kupfer, nach Herstellerangaben mit funkelndem Glanz.
Nase: Demerara-Zucker, Honig und Zimt, dazu Malz, grüner Apfel, rote Beeren und ein Hauch Heu oder frische Hefe.
Gaumen: Mittelkräftig, süß-cremig mit Karamell, Honig und Schokolade, ergänzt durch Orangenschale, lebhafte Gewürze und feine Wachsigkeit.
Abgang: Mittellang, leicht trocknend, mit Vanille, Orange und milder Würze.

Die Verkoster sind sich weitgehend einig, dass der Brilliance sauber gearbeitet und süß-würzig ist, aber nicht übermäßig komplex. Er schmeckt nach jungem Malt mit tropischem Fassausdruck: kraftvoll und süß, gelegentlich etwas hefig, und mit Wasser noch zugänglicher.

Genuss-Empfehlung

Pur im Tulpenglas zeigt der Brilliance sein ganzes Honig- und Orangenspiel. Mit einem Schuss Wasser öffnet sich die Nase deutlich, mit einem Eiswürfel wird der Whisky weicher. Als Highball mit Ginger Ale oder Tonic lässt sich die Würze gut ausspielen, und im Old Fashioned ersetzt die natürliche Süße fast den Zucker.

Zum Essen passen dunkle Schokolade, Orangengebäck, Nüsse und gebratenes Fleisch mit Honigglasur. Wer die Marke erst kennenlernt, sollte dem Whisky ein paar Minuten im Glas gönnen, denn die hefigen Anfangstöne weichen dann der Frucht. Ein kleines Nosing-Glas mit enger Öffnung hilft, die Zimt- und Honigseite zu bündeln. Als Digestif nach einem würzigen Essen funktioniert der süße Charakter ebenfalls gut.

Einordnung & Alternativen

Amrut Fusion: Der bekannteste indische Vergleich, aus Bengaluru und mit teils getorftem Malz komponiert.
Amrut Intermediate Sherry: Ein indischer Single Malt mit Sherryeinfluss für alle, die mehr Fassfrucht suchen.
Kavalan Classic: Ein weiterer tropisch gereifter Single Malt aus Asien als geschmacklicher Gegenpol.

Fazit

Der Paul John Brilliance ist ein rauchfreier, süßer und würziger Einstieg in den indischen Single Malt. Er überzeugt durch seine Honig- und Orangenoten sowie die gelungene Balance bei 46 % Vol., bleibt aber hinter komplexeren Abfüllungen zurück und zeigt die Jugend durch gelegentlich hefige Töne. Für Neugierige, die Süße und Gewürz mögen, lohnt er sich, deshalb 3,5 Punkte.