Name: Prunier G.C. VSOP
Brand: Prunier, Cognac, Frankreich

Herstellung des Prunier G.C. VSOP:

Prunier zählt zu den ältesten Cognac-Häusern, wobei die Angaben zum genauen Gründungsjahr je nach Quelle schwanken. Die Familiengeschichte reicht bis in die Zeit um 1700, als Jean Prunier in La Rochelle mit Cognac handelte; das Haus selbst nennt 1701 als frühe Spur, als die Familie als Großhändler mit Winzern zusammenarbeitete. Auf alten Etiketten ist 1769 belegt, das Jahr, in dem die Abfüllung und der Versand in Cognac begannen. Im 19. Jahrhundert verlagerte die Familie den Sitz in die Stadt Cognac; 1850 ließ Jean Prunier das heutige Gebäude unweit des Bahnhofs errichten, weil er auf die Bedeutung der Eisenbahn für den Transport setzte. Hinzu kommen Keller im Dorf Gimeux, die das Haus als ideal für die Reifung beschreibt. Geführt wird Prunier von der Familie Burnez; Stéphane Burnez ist als Kellermeister tätig. Wie viele Generationen es genau sind, geben die Quellen unterschiedlich an – von der fünften bis zur elften.

Das G.C. im Namen steht für Grande Champagne, das Premier Cru der Region. Die Eaux-de-Vie dieses VSOP stammen nach Händlerangaben aus Gemeinden wie Lignières-Ambleville, Touzac und Angeac-Champagne und werden auf der Feinhefe destilliert. Das heißt: Ein Teil der feinen Hefe verbleibt im Wein, wenn dieser in die Charentais-Brennblase gelangt. Die Reifung erfolgt in Limousin-Eiche, in Fässern von 200 und 400 Litern. Zur Reifedauer widersprechen sich die Angaben: Der Importeur nennt fünf bis sechs Jahre, ein Händlerprofil sieben bis acht. Sicher ist nur, dass der Cognac über dem VSOP-Minimum von vier Jahren liegt.

Verkostung des Prunier G.C. VSOP:

Das Glas zeigt ein glänzendes Goldbraun. In der Nase dominieren zunächst Haselnuss und Orangenschale, dahinter öffnen sich Kakao und dunkle Schokolade, später Tabak und Leder; mit Luft kommen Pfirsich, Walnuss und Muskat hinzu, außerdem Vanille aus dem Holz. Der Antrunk ist rund, geschmeidig und von Kakao geprägt. Es folgen Muskat, Ingwer, weißer Pfeffer und englischer Toffee, dazu Karamell, Haselnuss und ein Hauch Pfirsich. Die Gerbstoffe sind leicht, die Würze bleibt unaufdringlich. Der Abgang ist warm und gleitet in ein leichtes Austrocknen über; Schokolade, Tabak und Leder bleiben lange erhalten, am Ende deutet sich ein erster Rancio an. Mit 40 % vol. ist der Cognac kräftig im Aroma, ohne an Weichheit zu verlieren.

Zum Vergleich: Ein amerikanisches Fachmagazin beschrieb den Prunier VSOP in einem Test aus dem Jahr 2013 mit Birne und Karamell in der Nase, honigartiger Süße am Gaumen, leicht harziger Note und einem Kaffeeton im Finish. Nuss und Karamell tauchen in beiden Beschreibungen auf, während neuere Händlertexte die Schokoladennote stärker betonen – ein Hinweis darauf, wie unterschiedlich Verkoster dieselbe Abfüllung lesen.

Steckbrief Prunier G.C. VSOP:

Alkoholgehalt: 40 % vol.
Klassifikation: VSOP, Grande Champagne
Fassreifung: je nach Quelle 5 bis 8 Jahre, Limousin-Eiche (200 und 400 Liter)
Hersteller: Prunier, Cognac, Frankreich

Herstellung im Detail: Grande Champagne und Feinhefe

Die Grande Champagne besitzt besonders kreidereiche Böden, und Eaux-de-Vie von dort gelten als fein, blumig und lange haltbar. Gerade deshalb ist es bemerkenswert, dass dieser VSOP nicht nach Blüten, sondern nach Kakao, Nuss und Gewürz duftet: Die Destillation auf der Feinhefe gibt dem Destillat nach verbreiteter Ansicht mehr Fülle, Textur und nussige Töne. So erklärt sich ein Profil, das auf VSOP-Niveau bereits viel Tiefe zeigt. Wer die Lagen im Überblick sehen möchte, findet sie im Beitrag Die Crus der Cognac-Region.

Interessant ist der Vergleich mit anderen Grande-Champagne-VSOPs. Der Frapin VSOP stammt aus eigenem Weinbau und stellt ein anderes, schokoladig-fruchtiges Bild dar, der Pierre Ferrand Ambre ist ebenfalls ein Grande-Champagne-Cognac. Prunier steht dagegen für die Handelshaus-Tradition: Das Haus reift, mischt und füllt in eigenen Kellern ab. Außerdem veröffentlicht es seit 1995 Jahrgangs-Cognacs aus der Hausbibliothek. Wie Klassifikation und Mindestreife zusammenhängen, erläutert der Artikel Cognac-Klassifikation: VS, VSOP und XO.

Genuss-Empfehlung

Im Tulpenglas bei Zimmertemperatur zeigt der Prunier VSOP seine Kakao- und Nussnoten am besten; ein Tropfen Wasser macht die Würze zugänglicher. Der Importeur nennt ihn als Digestif nach dem Essen, zur Zigarre oder als Basis für Cocktails und Tonic-Mischungen. Im Brandy Crusta bringt er Fülle und Nussigkeit mit, im French 75 mit Cognac einen weicheren Kern als Gin. Beim Essen passen Mandelkuchen, Walnussbrot mit Ziegenkäse, Entenbrust mit Orangenjus oder ein Stück Bitterschokolade.

Einordnung & Alternativen

Frapin VSOP – ebenfalls Grande Champagne und ebenfalls schokoladig, aber aus einem reinen Eigenanbau-Betrieb.
Hine Rare VSOP – ebenfalls ein historisches Handelshaus mit britischen Wurzeln, gut für einen Vergleich der Hausstile.
Claude Chatelier VSOP – ein trockener Fine-Champagne-VSOP, der zeigt, wie anders sich ein Verschnitt aus Grande und Petite Champagne anfühlt.