Springbank 10 Jahre – die letzte vollständig eigenständige Destillerie Schottlands

Die Springbank Distillery im westschottischen Campbeltown wurde 1828 von den Brüdern Reid gegründet und ging bereits 1837 an John und William Mitchell über — seither, über inzwischen sechs Generationen hinweg, befindet sie sich im Besitz derselben Familie unter dem Namen J&A Mitchell & Co. Sie ist die einzige schottische Destillerie, die den kompletten Herstellungsprozess — vom Mälzen der eigenen Gerste über die Destillation bis zur Fassreifung und Flaschenabfüllung — noch vollständig im eigenen Haus durchführt.

Geschichte: Der letzte Überlebende einer einstigen Whisky-Hochburg

Campbeltown war Ende des 19. Jahrhunderts mit über 30 aktiven Destillerien eine der bedeutendsten Whisky-Regionen Schottlands und trug den Beinamen "Whisky-Hauptstadt der Welt". Der Niedergang begann in den 1920er-Jahren durch eine Kombination aus Prohibition in den USA, sinkender Qualität bei einigen Brennereien und der Weltwirtschaftskrise — innerhalb weniger Jahrzehnte schlossen fast alle Destillerien der Region. Springbank überstand diese Krise als eine von nur drei bis heute aktiven Campbeltown-Brennereien und machte Campbeltown damit zur kleinsten offiziell anerkannten Whisky-Region Schottlands neben Speyside, Highlands, Lowlands und Islay. Die Familie Mitchell hielt dabei konsequent an der traditionellen, arbeitsintensiven Produktion mit eigener Mälzerei fest, während praktisch alle anderen schottischen Destillerien ihr Malz längst von externen Großmälzereien beziehen. Diese Beharrlichkeit hat sich langfristig ausgezahlt: Springbank gilt heute unter Kennern als eine der letzten wirklich unabhängigen und authentischen Destillerien Schottlands, die bewusst auf eine begrenzte Jahresproduktion setzt, statt im großen Stil für internationale Konzerne zu produzieren. Diese limitierte Kapazität sorgt zugleich dafür, dass viele Springbank-Abfüllungen unter Sammlern und Liebhabern stark nachgefragt sind.

Wer die Destillerie näher kennenlernen möchte, findet im Porträt Springbank Distillery – Campbeltown Geschichte, Herstellung und Sortiment im Überblick.

Der Springbank 10 im Speziellen

Der Springbank 10 Jahre bildet die Einstiegsabfüllung der Kernmarke und wird mit 46 % vol. und ohne Kühlfiltrierung abgefüllt, damit möglichst viel von der öligen Textur und den Aromen erhalten bleibt. Innerhalb des Springbank-Sortiments steht er neben den unabhängigen Schwestermarken Longrow (stark getorft, doppelt destilliert) und Hazelburn (ungetorft, dreifach destilliert), die beide in derselben Brennerei aus demselben Gebäude, aber mit unterschiedlichen Rezepturen entstehen.

Herstellung: Zweieinhalbfache Destillation und eigene Mälzerei

Der Springbank 10 wird zu etwa 80 % aus leicht getorfter Gerste gebrannt, die auf der hauseigenen Malztenne von Hand gewendet wird — eine der letzten funktionierenden traditionellen Mälzereien Schottlands. Das Malz erhält dabei rund sechs Stunden Torfrauch, gefolgt von etwa 30 Stunden heißer Luft. Die Destillation erfolgt in einem einzigartigen, hausinternen Verfahren: einer "zweieinhalbfachen" Destillation, die weder der doppelten noch der dreifachen Destillation klassischer Scotch-Stile entspricht und sich aus einer speziellen Kombination der Brennblasen-Durchläufe ergibt. Dieses Verfahren ist einzigartig unter schottischen Destillerien und trägt maßgeblich zur komplexen, öligen Textur des fertigen Whiskys bei. Auch die anschließende Reifung erfolgt in den historischen, teils über hundert Jahre alten Lagerhäusern direkt an der Brennerei, wo das maritime Klima Campbeltowns mit seiner konstanten Feuchtigkeit die charakteristische salzige Note zusätzlich verstärkt. Bevor der Springbank 10 in Fässer abgefüllt wird, durchläuft er zudem eine ungewöhnlich lange Fermentation, die zusätzliche fruchtige Ester im Destillat entstehen lässt.

Verkostungsnotiz

Farbe: Helles Gold.
Nase: Salzige Meeresluft, leichter Torfrauch und eine zitrusartige Frische, dazu ein Hauch Malz aus der eigenen Mälzerei.
Gaumen: Komplex und vielschichtig – Salz, Rauch und Zitrus treffen auf eine leicht ölige, malzige Textur mit feiner Würze.
Abgang: Mittellang, salzig-rauchig, mit nachklingender Zitrusfrische und einem letzten Hauch Meersalz.

Genuss-Empfehlung

Am besten wird der Springbank 10 pur oder mit einem Tropfen stillem Wasser genossen, das die salzig-rauchigen Aromen zusätzlich öffnet. Ein tulpenförmiges Nosing-Glas konzentriert die vielschichtigen Aromen deutlich besser als ein breiter Tumbler. Kulinarisch passt er hervorragend zu geräuchertem Lachs, Austern oder reifem Cheddar — Gerichte, die seine maritime, leicht rauchige Seite unterstreichen. Auch als Aperitif vor einem Fischgericht zeigt sich der Springbank 10 von seiner besten Seite, ebenso wie als Absacker am Ende eines Abends, wenn genügend Zeit bleibt, die salzig-rauchige Komplexität in Ruhe zu erkunden.

Einordnung & Alternativen

Kilchoman Machir Bay Whisky – ebenfalls von einer kleinen, unabhängigen Destillerie, aber deutlich torfrauchiger als der nur leicht getorfte Springbank.
Bunnahabhain 12 Jahre Whisky – ein Islay-Malt ganz ohne Rauch, der die maritime Seite milder und fruchtiger zeigt.
Talisker 10 Jahre Whisky – ähnlich salzig-maritim, dafür pfeffriger und rauchintensiver als der Springbank 10.

Fazit

Der Springbank 10 Jahre ist ein Muss für alle, die authentischen, traditionell handwerklich hergestellten Scotch Whisky abseits der großen Markenkonzerne erleben möchten. Wer nach dem Einstieg mehr Tiefe und Sherry-Würze sucht, findet sie im Springbank 15 Jahre aus demselben Haus. Angesichts der begrenzten Produktionsmengen bewegt sich der 10-Jährige preislich im gehobenen Mittelklasse-Bereich, bietet dafür aber auch ein Herstellungsverfahren, das kaum eine andere Destillerie so bietet. Komplex, salzig und mit einem einzigartigen, unverwechselbaren Charakter, der ihn deutlich von den fruchtigeren Speyside- oder den torfigeren Islay-Whiskys unterscheidet — am besten pur oder mit einem Tropfen Wasser genossen.