Auf der Kintyre-Halbinsel, in der einst als "Whisky-Hauptstadt der Welt" gefeierten Stadt Campbeltown, hat Springbank als eine von nur wenigen verbliebenen Brennereien einer einst über dreißig Betriebe zählenden Region überlebt. Bis heute befindet sich Springbank im Besitz derselben Familie, die 1837 die Kontrolle übernahm – eine Kontinuität, die in der schottischen Whiskyindustrie ihresgleichen sucht. Als einzige Brennerei Schottlands, die den kompletten Prozess vom Mälzen über das Destillieren bis zur Abfüllung komplett im eigenen Haus durchführt, gilt Springbank unter Kennern als Inbegriff des unabhängigen, traditionsbewussten Whiskys.
Überblick
- Name: Springbank Distillery
- Ort: Campbeltown, Kintyre, Schottland
- Gegründet: 1828
- Region: Campbeltown
- Besitzer: J&A Mitchell & Company (Familienbesitz)
- Typ: Single Malt Scotch Whisky
Historische Entwicklung
| Jahr | Ereignis |
|---|---|
| 1828 | Offizielle Lizenzierung der Brennerei auf dem Gelände einer früheren Schwarzbrennerei der Familie Mitchell |
| 1837 | Übernahme durch John und William Mitchell, Grundstein der bis heute andauernden Familientradition |
| 1920er–1930er | Niedergang der Campbeltown-Brennereien während der US-Prohibition; die meisten Betriebe der Region schließen |
| 1973 | Erste Destillation von Longrow als bewusst schwer getorfte Variante |
| 1979–1989 | Wirtschaftlich bedingte Unterbrechung und anschließende Wiederaufnahme der regelmäßigen Produktion |
| 1997 | Erste Destillation von Hazelburn, der unpeaten, dreifach destillierten Linie |
| 2013 | Longrow wird bei den World Whiskies Awards als bester Campbeltown Single Malt ausgezeichnet |
Besonderheiten bei der Herstellung
Zweieinhalbfache Destillation
Springbanks Markenzeichen ist die ungewöhnliche 2,5-fache Destillation: Ein Teil des Destillats durchläuft die Brennblasen zweimal, ein anderer Teil dreimal, da Vor- und Nachlauf gezielt wieder zurückgeführt werden. Das Ergebnis ist ein Stil, der zwischen der Kraft einer doppelten und der Leichtigkeit einer dreifachen Destillation liegt.
Eigene Bodenmälzerei
Springbank produziert als eine der letzten Brennereien Schottlands 100 % seines benötigten Malzes selbst auf traditionellen Malzböden – vom Anfeuchten der Gerste bis zum Trocknen über torfbefeuertem Rauch.
Drei Stilrichtungen unter einem Dach
Aus derselben Brennerei entstehen drei unterschiedlich charakterisierte Malts: das mittelstark getorfte Springbank (rund sechs Stunden Torfrauch), das komplett ungetorfte, dreifach destillierte Hazelburn sowie das schwer getorfte, doppelt destillierte Longrow (rund 48 Stunden Torfrauch) – ein einzigartiges Nebeneinander dreier Profile.
Fassreifung
Reifung erfolgt überwiegend in Ex-Bourbon- und Ex-Sherryfässern, ergänzt durch experimentelle Abfüllungen mit Portwein-, Tokaji- oder Rotwein-Fässern. Sämtliche Kernabfüllungen kommen ohne Kühlfiltration und ohne künstliche Farbgebung in die Flasche.
Produkte & Charakter
| Produkt | Alkoholvolumen | Charakteristik |
|---|---|---|
| Springbank 10 Jahre | 46 % | Süß-rauchig, Honig, Trockenfrucht, salzige Würze – klassischer Hausstil |
| Springbank 15 Jahre | 46 % | Dichter, sherrybetont, Gewürz und dunkle Frucht |
| Springbank 18 Jahre | 46 % | Komplex, ausbalanciert, Rauch und Eiche in feiner Balance |
| Longrow (NAS) | 46 % | Schwer getorft, Rauch, Torf, maritime Würze – kräftiger Islay-artiger Stil vom Festland |
| Longrow 18 Jahre | 46 % | Gereifter, runder Rauchcharakter mit mehr Frucht und Tiefe |
| Hazelburn 10 Jahre | 46 % | Unpeated, dreifach destilliert, Vanille, Birne, cremig-mild |
| Springbank 12 Jahre Cask Strength | variabel (ca. 54–58 %) | Kraftvoll, unverdünnt, torfig-würzig mit viel Fasscharakter |
Stil & Wiedererkennungswert
Springbank steht für einen unverwechselbaren, leicht öligen und salzig-würzigen Charakter, der aus der ungewöhnlichen 2,5-fachen Destillation und der eigenen Mälzerei resultiert. Durch die drei parallelen Linien Springbank, Longrow und Hazelburn deckt die Brennerei ein außergewöhnlich breites Geschmacksspektrum ab – von ganz ohne Rauch bis intensiv getorft – und bleibt dabei stets erkennbar handwerklich geprägt.
Fazit
Als eine der letzten unabhängigen Familienbrennereien Schottlands und einzige Distillerie, die den gesamten Produktionsprozess selbst kontrolliert, nimmt Springbank eine Sonderstellung in der Whiskywelt ein. Wer den traditionellen, unverfälschten Campbeltown-Stil erleben möchte, kommt an dieser Brennerei kaum vorbei.