Name: Tariquet VSOP Armagnac
Brand: Château du Tariquet (Familie Grassa), Eauze, Gascogne, Frankreich

Herstellung des Tariquet VSOP Armagnac:

Das Château du Tariquet bei Eauze im Gers hat eine lange Geschichte. Nach Angaben des Hauses gehörte das Gut ursprünglich zur Gascogner Adelsfamilie Montesquiou, die früheste bekannte schriftliche Erwähnung der Armagnac-Produktion stammt von 1683. 1912 kaufte die Familie Artaud das Anwesen, damals mit nur sieben Hektar Reben. Ein Detail aus der Familiengeschichte: Jean-Pierre Artaud arbeitete zuvor als Barmann in New York. Seit der Heirat von Hélène Artaud mit Pierre Grassa 1946 führt die Familie Grassa das Gut; heute leiten die Brüder Armin und Rémy Grassa den Betrieb, der inzwischen rund 900 Hektar umfasst, vor allem Weißwein aus der Gascogne, davon etwa 100 Hektar für Armagnac.

Der VSOP setzt sich nach Herstellerangaben aus 60 % Ugni Blanc und 40 % Baco zusammen. Baco ist eine Hybridrebe, die als typisch für Bas-Armagnac gilt. Die Weine werden im Spätherbst in einem kontinuierlichen Kupferbrenner gebrannt, der mit Holz beheizt wird; nach Difford's Guide wird jede Sorte getrennt destilliert, das Destillat läuft mit rund 53 bis 56 % vol. ab. Gereift wird in Eichenfässern mit leichter ("blonder") Toastung. Das Haus gibt für den VSOP ein Alter von 5 bis 7 Jahren an und weist selbst darauf hin, dass die Regeln für diese Stufe nur vier Jahre verlangen. Abgefüllt wird mit 40 % vol. und nach Herstellerangaben ohne Zusatz von Karamell oder Zucker.

Verkostung des Tariquet VSOP Armagnac:

Im Glas steht ein tiefes Bernstein. Die Nase ist lebhaft, reif und floral und hat einen fast minzigen Frischeton, so beschreibt es das Haus selbst. Händler und Tester ergänzen frisch gebackenes Brot, Lebkuchengewürz, Pflaume, geröstete Vanille und je nach Glas eine leichte Rancio-Note. Am Gaumen ist der Einstieg rund und weich, dann baut sich Intensität auf: Holzwürze, Vanille, Karamell, reife Früchte und wieder die frische Minze, später Bananenbrot und Lebkuchen. Das Mundgefühl ist weich, ein Tester bemerkt kaum Alkoholschärfe. Der Abgang ist lang, buttrig-süß, mit Lakritz, eingelegten Früchten und einem Hauch Gebäck. Insgesamt wirkt der VSOP deutlich zugänglicher und weniger rustikal als manch anderer Bas-Armagnac, besitzt aber den würzigen Kern der Region. Wer fruchtige Eleganz oder tiefe Altersnoten erwartet, wird sie bei diesem Preisniveau eher nicht finden, wohl aber einen gut gemachten, sauberen Armagnac.

Steckbrief Tariquet VSOP Armagnac:

Alkoholgehalt: 40 % vol.
Appellation: Bas-Armagnac AOC
Klassifikation: VSOP, nach Herstellerangabe 5 bis 7 Jahre
Fassreifung: Eichenfässer mit leichter Toastung, Reben Ugni Blanc (60 %) und Baco (40 %)
Hersteller: Château du Tariquet (Familie Grassa), Eauze, Gascogne, Frankreich

Herstellung im Detail: Warum Baco Charakter bringt

Armagnac wird anders gebrannt als Cognac: meist einfach in der Kolonne statt zweimal in der Blase. Mehr dazu im Beitrag Cognac vs. Armagnac. Tariquet geht noch einen Schritt weiter, indem es jede Rebsorte separat brennt und altern lässt, bevor die Mischung entsteht. Beim VSOP bestimmen Ugni Blanc und Baco das Bild: Die Kombination aus der klassischen Weißweinrebe Ugni Blanc und der Hybridrebe Baco ist in Bas-Armagnac verbreitet. Andere Sorten des Hauses wie die Folle Blanche, für die Tariquet nach Difford's rund 25 Hektar bewirtschaftet, fließen in diese Abfüllung nicht ein, sondern erscheinen in eigenen sortenreinen Flaschen.

Die Reife in Eiche mit leichter Toastung erklärt den Stil: Statt kräftiger Vanille und Röstkaffee dominieren Gebäck, Brotkruste und Gewürz. Für die Einordnung der Stufen lohnt der Blick in die Cognac-Klassifikation, deren Kürzel VS, VSOP und XO auch bei Armagnac verwendet werden, wenn auch mit eigenen Mindestzeiten; für den VSOP liegen sie bei vier Jahren.

Genuss-Empfehlung

Das Haus empfiehlt den VSOP bei Zimmertemperatur oder auf Eis, pur oder im Cocktail. Dazu einige Anregungen:

Pur im Tulpenglas: Bei Zimmertemperatur kommen Gebäck, Pflaume und die Minze am besten zur Geltung.
Auf Eis: Ein großer Würfel macht ihn frischer und betont die Lakritznote.
Im Sidecar oder Old Fashioned: Als Ersatz für Cognac bringt er mehr Würze, Zitrus und Zucker rahmen die Backnoten.
Zu Käse oder Schokolade: Das Haus nennt auch Gerichte der slawischen, indischen und asiatischen Küche als Begleiter, klassisch passen aber Hartkäse, dunkle Schokolade und Nüsse.
Zum Dessert: Apfel- oder Birnentarte greifen die Frucht- und Gebäcknoten auf.

Einordnung & Alternativen

Delord VSOP Bas-Armagnac – erdiger und rustikaler, mit Folle Blanche und deutlich spürbaren Gerbstoffen, wo der Tariquet sauber und weich bleibt.
Château de Laubade VSOP – ebenfalls Bas-Armagnac, aber älter (laut Katalog 6 bis 12 Jahre) und mit dichterer Pflaumen- und Feigenfrucht, der nächste Schritt für Fortgeschrittene.
Baron de Sigognac VSOP – heller und blumiger, mit Pflaume, Veilchen und Orangenschale statt Backwürze und Minze.