Name: Vallein Tercinier XO Roots
Brand: Famille Vallein-Tercinier, Domaine des Forges, Chermignac, Frankreich

Herstellung des Vallein Tercinier XO Roots:

Der XO Roots ist die Abfüllung, in der Vallein Tercinier das eigene Handwerk als Verschnitt über mehrere Crus hinweg erzählt. Der Name verweist nach Händlerangaben auf die Wurzeln der Familie und die ererbte Tradition des Verschneidens; auf dem Etikett wächst ein Rebstock mit goldenen Zweigen, der darauf anspielt, dass die Wurzeln den Trauben ihre Nährstoffe und Mineralien zuführen. Mehr zur Geschichte des Betriebs in Chermignac, der fünf Generationen alten Familie und den acht Brennblasen steht im Artikel zum Vallein Tercinier VS Sélection; hier geht es um die Cuvée.

Verschnitten werden Eaux-de-Vie aus Grande Champagne, Petite Champagne und Fins Bois, die laut Händlerangaben jeweils mindestens zehn Jahre in Eichenfässern gereift sind, teils auch deutlich länger. Alle stammen von Ugni-Blanc-Weinen, die in Charentais-Brennblasen aus Kupfer zweifach gebrannt wurden. Die Abfüllung erfolgt mit 44 % vol. ohne Kühlfiltration und in natürlicher Farbe. Das ist ein Schritt, den nicht jeder XO geht, und er erhält mehr von den Aromaträgern, die sonst im Filter bleiben.

Verkostung des Vallein Tercinier XO Roots:

Im Glas steht ein natürliches, warmes Bernstein. Die Nase öffnet mit Orangenschale, Walnuss und Vanille, später kommen eine leicht buttrige Gebäcknote und ein Hauch Dörrobst dazu. Am Gaumen ist der Roots rund und würzig: Brioche und Vanille bilden die Basis, Zimt und kandierte Orange sorgen für Spannung, und die höhere Stärke von 44 % gibt dem Ganzen ein spürbares Gewicht, ohne es scharf zu machen. Der Abgang ist lang und überraschend frisch, mit Anklängen von Menthol, Eukalyptus, Rosine und Zitrus; ein Kritiker nennt zusätzlich eine florale Lavendelnote. Insgesamt wirkt der Cognac mild und solide, mit mehr Geradlinigkeit als Opulenz. Der Alkoholgehalt beträgt 44 % vol.

Steckbrief Vallein Tercinier XO Roots:

Alkoholgehalt: 44 % vol.
Klassifikation: XO, Verschnitt aus Grande Champagne, Petite Champagne und Fins Bois
Fassreifung: nach Händlerangaben alle Eaux-de-Vie mindestens 10 Jahre in Eiche
Hersteller: Famille Vallein-Tercinier, Domaine des Forges, Chermignac, Frankreich

Herstellung im Detail: Drei Crus, ein Verschnitt ohne Kühlfiltration

Die drei Crus ergänzen sich: Die Grande Champagne liefert nach der üblichen Beschreibung die feine, langlebige Struktur auf Kalkböden, die Petite Champagne ebenfalls hochwertige, etwas schneller zugängliche Brände, und die Fins Bois bringen die Rundheit und blumige Weichheit, für die das Haus mit seinen eigenen Reben bekannt ist. Im Gegensatz zu den reinen Fine-Champagne-Cuvées des Hauses, die nur auf die beiden Champagne-Lagen setzen, kommt hier die Fins Bois als dritter Baustein hinzu. Welche Rolle jeder Cru hat, erläutert unser Beitrag über die Crus der Cognac-Region.

Die gesetzliche Mindestreife für einen XO liegt seit 2018 bei zehn Jahren; der Roots bewegt sich nach Händlerangaben an dieser Untergrenze, einzelne Anteile sind älter. Das ist ein Unterschied zu den weit älteren Cuvées des Hauses, etwa dem Vallein Tercinier XO VR Fine Champagne, dessen jüngster Anteil deutlich über der Mindestgrenze liegt. Der Roots versteht sich damit als der zugängliche Einstieg in die XO-Welt des Hauses, ohne auf die Handschrift der Familie zu verzichten.

Die Wahl der Abfüllstärke von 44 % vol. ist bei diesem Cognac mehr als eine Zahl. Alkohol trägt Aromastoffe, und weil das Haus auf Kühlfiltration verzichtet, bleiben fettlösliche Verbindungen erhalten, die bei kalter Filtration ausflocken und entfernt würden. Das kann bei sehr niedriger Lagertemperatur zu einer leichten Trübung führen, die kein Fehler ist, sondern ein Zeichen für die unbehandelte Abfüllung. Im Glas bei Zimmertemperatur verschwindet sie wieder. Für die Praxis heißt das: Die Flasche nicht im Kühlschrank lagern. Wer mehr über den Hintergrund erfahren möchte, findet in unserem Beitrag zu Glas und Temperatur weitere Hinweise zum richtigen Servieren. Bei 44 % vol. empfiehlt sich außerdem etwas mehr Geduld beim ersten Schluck: Der Alkohol trägt die Aromen zwar gut, dämpft aber bei zu schneller Verkostung die feineren Töne, sodass kleine Schlucke und Pausen dazwischen mehr Eindruck hinterlassen als ein großer Zug.

Genuss-Empfehlung

Der Roots gehört pur ins Tulpenglas bei Zimmertemperatur, ohne Eis, damit Orange und Gebäck nicht verschwinden. Wer die 44 % mildern möchte, gibt einen Tropfen stilles Wasser zu. Besonders gut spielt er zu Süßspeisen: Crème brûlée und Zitronentarte greifen die Zitrus- und Vanillenote auf, ebenso passen Walnusskuchen und dunkle Schokolade mit hohem Kakaoanteil. Als Digestif nach einem würzigen Hauptgang entfaltet er Zimt und Menthol in Ruhe. Cocktails braucht dieser XO nicht.

Einordnung & Alternativen

Vallein Tercinier XO VR Fine Champagne – die deutlich ältere, reifere Schwester mit Rancio und Leder statt Orange und Gebäck.
Hennessy XO – der große Marken-XO als Maßstab, mit 40 % etwas milder in der Alkoholwirkung.
Frapin XO VIP – ebenfalls ein Familienhaus, aber reiner Grande-Champagne-Stil mit würziger Tiefe.