Port Charlotte 10 Jahre – Der rauchige Zweig der Bruichladdich-Familie

Wer von Bruichladdich spricht, denkt zuerst an unpeated Whisky. Unter dem Namen Port Charlotte läuft auf derselben Anlage jedoch eine zweite, kräftig getorfte Linie, deren Zehnjähriger die Kernabfüllung bildet. Er wird mit 50 % vol. abgefüllt, nach Herstellerangaben ohne Kühlfiltration und ohne Zusatzfarbstoff, und liegt beim Torfgrad der Gerste bei etwa 40 ppm. Rauch ist hier also deutlich vorhanden, bekommt aber Gesellschaft von Zitrusfrucht und süßem Karamell.

Geschichte: Ein Dorfname kehrt zurück

Port Charlotte ist ein Dorf an der Westseite der Bucht Loch Indaal, rund drei Kilometer von Bruichladdich entfernt. Dort arbeitete zwischen 1829 und 1929 die Lochindaal-Destillerie, bis sie geschlossen wurde. Ihre alten Lagerhäuser dienen heute zur Reifung des Port-Charlotte-Whiskys, der Dorfname lebt also als Marke weiter. Die Destillerie Bruichladdich selbst wurde 1881 von den Brüdern Harvey gegründet, 1994 stillgelegt und im Dezember 2000 von einer Investorengruppe um Mark Reynier übernommen. Das Destillat der getorften Linie entstand ab 2001, die erste Abfüllung folgte 2006. Seit der Übernahme durch Rémy Cointreau im Jahr 2012 gehört die Marke zu dem französischen Spirituosenkonzern. Die ausführliche Geschichte des Hauses steht beim Bruichladdich Classic Laddie, dem ungetorften Gegenstück.

Gründung, Besitzer und Hausstil der Brennerei beschreibt das Porträt Bruichladdich Distillery – Islay.

Der Port Charlotte 10 im Speziellen

Der Zehnjährige löste die frühere Abfüllung ohne Altersangabe ab und bildet damit die Einstiegsstufe mit echter Jahreszahl in der Linie. Zur Fassreifung gibt es keine einheitliche Zahl: Nach Verkostungsberichten und Händlerangaben stammt der größere Teil aus First- und Second-Fill-Bourbonfässern amerikanischer Eiche, ergänzt um etwa ein Viertel französische Weinfässer aus zweiter Befüllung. Frühere Editionen nutzten zudem Sherry- und Tempranillo-Fässer, der Mix wandelt sich also von Charge zu Charge. Auch die Flasche änderte sich: 2018 kam die Marke in einer eigens entworfenen Flasche aus dunklem Glas auf den Markt, die an die alte Islay-Tradition erinnert.

Herstellung: Torf, der sich nicht aufdrängt

40 ppm liegen im oberen Bereich üblicher Islay-Torfgrade, sind aber weit entfernt von den extremen Werten der Schwesterlinie Octomore. Wie sich solche Phenolwerte im Glas niederschlagen, erklärt der Ratgeber zu getorftem Whisky und ppm. Beim Port Charlotte 10 fällt auf, wie viel Raum die Fässer dem Rauch lassen. Bourbonfässer steuern Vanille und Kokos bei, die französischen Weinfässer geben nach Aussage mehrerer Tester rote Frucht und eine leichte Würze dazu. Dazu kommt der hohe Alkoholgehalt: 50 % vol. tragen Aromen kompakt auf die Zunge, ohne dass der Whisky schwer wirkt. Die Anlage in Bruichladdich arbeitet nach Angaben von Wikipedia mit zwei Wash Stills, zwei Spirit Stills und einer verstellbaren Lomond Still, die viktorianische Technik bleibt also weitgehend erhalten. Gereift und abgefüllt wird auf Islay, denn Bruichladdich betreibt die einzige Abfüllanlage der Insel im größeren Maßstab. Wie viel Einfluss die Fässer generell auf Farbe und Aroma haben, beschreibt der Artikel zur Whisky-Fassreifung.

Verkostungsnotiz

Farbe: Goldgelb bis Bernstein, naturfarben.
Nase: Zunächst überraschend süß mit Salzkaramell, roten Früchten, Zitrone und Clementine, darunter erdiger Holzrauch, Algen und Heidekraut.
Gaumen: Weich und fast ölig, zuerst Kokos, Vanille und Vanillepudding, dann reife Birne und Pfirsich. Der Torf bleibt dezent, mit Pfeffer, Zimt und einer salzigen, austernartigen Note im Hintergrund.
Abgang: Mittellang bis lang, rauchig mit etwas Asche, feuchtem Seetang und einer anhaltend fruchtigen Süße.

Genuss-Empfehlung

Pur im Tulpenglas überzeugt der Port Charlotte 10 am meisten. Die 50 % vol. verlangen keinen Respekt, aber ein paar Tropfen stilles Wasser lösen die Zitrus- und Blütennoten und machen den Rauch runder. Auf Eis geht ein Teil der Süße verloren, für einen Highball ist er zu schade. Am Tisch passen geräucherter Lachs, rohe oder gegrillte Austern, gereifter Cheddar oder ein Stück Zitronentarte, deren Säure die Süße des Whiskys ausgleicht. Als Glas empfiehlt sich ein kleines, nach oben verjüngtes Nosing-Glas, wie es im Artikel zum passenden Glas für Single Malt beschrieben ist. Wer ihn nach dem Essen trinkt, kann ihn mit dunkler Schokolade ergänzen, deren Bitterkeit den Torf eher streichelt als bekämpft.

Einordnung & Alternativen

Ardbeg 10 Jahre – schärfer und trockener im Rauch, mit Zitronenschale und Teer. Der Port Charlotte wirkt dagegen süßer und mehr von Bourbonfass und Wein geprägt.
Laphroaig 10 Jahre – der medizinischere, jodigere Klassiker. Port Charlotte ist fruchtiger und runder und kommt mit deutlich höherer Abfüllstärke.
Lagavulin 16 Single Malt – dunkler, sherrygeprägter und ruhiger durch das längere Alter. Der Port Charlotte ist jünger, heller und frischer.

Fazit

Der Port Charlotte 10 Jahre ist eine gute Wahl für alle, die Islay-Rauch mögen, ihn aber nicht in Reinform wollen. Wer bei Ardbeg, Laphroaig und Lagavulin schon heimisch ist, bekommt hier eine fruchtig-süßere Variante, die dank 50 % vol. Substanz mitbringt. Auch Einsteiger ins getorfte Fach können damit zurechtkommen, wenn sie sich Zeit nehmen und ihn zunächst mit etwas Wasser probieren. Zum Stilvergleich der Inseln lohnt der Artikel Speyside vs. Islay. Für die 4.4 sprechen Ausgewogenheit und transparente Machart. Wer erst einmal die Brennerei verstehen möchte, beginnt mit dem Classic Laddie und kommt dann hierher zurück. Das Rating bleibt unter den Spitzenwerten, weil der Rauch gegenüber den großen Klassikern etwas weniger eigenständig auftritt.