Powers Gold Label Irish Whiskey – der Blend mit Pot-Still-Rückgrat

Der Powers Gold Label ist der Standardblend einer der ältesten Whiskey-Marken Irlands und für viele Trinker in Dublin und Cork der klassische Pub-Whiskey. Er verbindet Pot-Still- und Grain-Whiskey, wird dreifach destilliert und in amerikanischen Eichenfässern gereift. Im Glas wirkt er würziger und körniger als ein weicher Standard-Blend, ohne an die Wucht der reinen Pot-Still-Abfüllungen heranzureichen.

Auf dem Papier ist er ein Einsteigerwhiskey, in der Praxis eine gute Gelegenheit, den irischen Hausstil kennenzulernen: viel Getreide, Honig, ein Hauch Zimt, kein Rauch. Wer ihn mit seinen größeren Geschwistern vergleichen will, findet Anknüpfungspunkte vom Jameson bis zum Single Pot Still.

Geschichte: Ein goldenes Etikett als Namensgeber

Die Marke geht auf die Dubliner Familie Power zurück und ist nach 1966 im Konzern Irish Distillers aufgegangen. Die Eckdaten der Familiengeschichte, von der ersten Brennerei bis zur Übernahme durch Pernod Ricard, stehen im Artikel zum Powers John's Lane Release und müssen hier nicht wiederholt werden. Für den Gold Label zählt vor allem eine Episode: Als die Firma im 19. Jahrhundert begann, ihren Whiskey selbst in Flaschen zu füllen statt in Fässern an Händler zu liefern, zierte ein goldenes Etikett die Flaschen. Daher stammt der Name. Das Jahr nennen die meisten Quellen mit 1886, vereinzelt taucht 1866 auf.

Bemerkenswert ist der Wandel der Rezeptur. Historisch war der Gold Label ein reiner Pot-Still-Whiskey. Nach dem Umzug der Produktion in die neue Brennerei in Midleton Mitte der 1970er Jahre wurde er zu einem Blend umgestellt, wie es damals bei vielen irischen Marken geschah. Nach Darstellungen in Nachschlagewerken war er lange einer der meistverkauften Whiskeys Irlands, bis ihn Jameson überholte.

Zum Etikett: Der Firmenname „John Power & Son“ gehört zur Markengestaltung, im eingetragenen Markenzeichen steht er als roter Schriftzug im Wappen, und Händler führen ältere Flaschen auch unter „John Power's“. Wie eine Flasche genau beschriftet ist, hängt von der Etikettengeneration ab. Zur Brennerei selbst lohnt der Blick ins Porträt der Midleton Distillery.

Der Gold Label im Speziellen

Der Gold Label ist die Basisabfüllung der Marke; darüber stehen unter anderem das 12-jährige Special Reserve und die Single-Pot-Still-Abfüllungen wie der John's Lane Release. Er trägt keine Altersangabe. Händler nennen für die Bestandteile je nach Quelle fünf bis sieben Jahre Reife, als Fassmaterial amerikanische Eiche, teils als Zweit- und Drittbefüllung. Das erklärt die zurückhaltende Holzwirkung.

Beim Alkoholgehalt ist Vorsicht geboten. Die 0,7-l-Flasche, um die es hier geht, hat 40 % Vol. In Irland und Großbritannien ist der Gold Label dagegen je nach Quelle mit 43,2 % im Handel. Die Erhöhung sollte nach Angaben von Master Blender Bill Leighton die Würze betonen und die Getreidenote zurückdrängen. Maßgeblich ist immer das Etikett der Flasche. Die Marke nennt als Zutaten Whiskey, Wasser und Zuckerkulör, der Whiskey gilt als nicht kühlgefiltert. Wer das Thema vertiefen will, findet es im Beitrag zu Kühlfiltrierung und Naturfarbe.

Herstellung: Pot Still plus Säule

Das Pot-Still-Destillat entsteht aus einer Maische von gemälzter und ungemälzter Gerste und wird dreifach in Kupferbrennblasen gebrannt. Hinzu kommt Grain-Whiskey aus Säulenbrennanlagen, der den Blend leichter und zugänglicher macht. Wie sich die beiden Teile mengenmäßig aufteilen, verrät die Marke nicht. In Foren wird ein Pot-Still-Anteil von rund 70 Prozent kolportiert, bestätigt ist das nicht. Sicher ist nur, dass viele Kritiker eine würzige, leicht ölige Pot-Still-Prägung beschreiben.

Gebrannt und gereift wird in Midleton, County Cork. Warum Pot Still und Dreifachdestillation den irischen Stil prägen, erklärt der Beitrag Irish Whiskey erklärt. Die Hintergründe zur Rolle des Fasses stehen in Whisky-Fassreifung erklärt.

Verkostungsnotiz

Farbe: Kräftiges Gold mit bernsteinfarbenen Reflexen.
Nase: Getreide und frisches Brot, Vanille, Karamell und Honig, dazu grüner Apfel, Birne und ein Hauch Zimt.
Gaumen: Mittelkräftig mit leicht öliger Textur. Honig, Vanille und Malz, dazu Birne, Muskat und eine feine Körnigkeit, die auf die Pot-Still-Seite hinweist.
Abgang: Mittellang, warm und sanft würzig, mit Honig und Gerste.

Die Beschreibungen gehen im Detail auseinander. Manche Verkoster finden den Whiskey eher leicht und süß, andere betonen die Würze. Das liegt zum Teil an den unterschiedlichen Abfüllstärken, zum Teil an der Charge. Gemeinsam ist den meisten Urteilen: ein sauberer, unaufgeregter Blend ohne Brüche, mit mehr Rückgrat als manch anderer Irish-Standard, aber ohne die Dichte eines Single Pot Still.

Genuss-Empfehlung

Pur im Tulpenglas oder kleinen Tumbler schmeckt er gut, ein paar Tropfen Wasser öffnen Honig und Vanille. Auf Eis wird er sanfter und eignet sich für lange Abende. Im Highball mit Ginger Ale oder Soda und einer Zitronenzeste bringt er Getreidewürze und frischen Apfel zur Geltung. Klassisch ist der Einsatz im Irish Coffee, auch in einem Whiskey Sour oder Old Fashioned schlägt er sich solide. Zum Essen passen kräftiger Cheddar, Apfelkuchen oder gesalzene Nüsse.

Einordnung & Alternativen

Jameson Irish Whiskey: Der meistgenannte Vergleich aus derselben Brennerei, weicher und leichter als der Powers.
Green Spot Single Pot Still Whiskey: Der nächste Schritt für alle, die mehr reine Pot-Still-Frische wollen.
Redbreast 12 Jahre: Sherrygeprägt, dichter und öliger, wenn der Gold Label Lust auf mehr Tiefe macht.

Fazit

Der Powers Gold Label ist ein bodenständiger Irish Blend mit spürbarer Pot-Still-Würze, Honig und Getreide, aber ohne Rauch und ohne viel Holz. Er eignet sich für Einsteiger, für Highballs und Irish Coffee und für alle, die den Hausstil von Midleton ohne großen Aufwand kennenlernen wollen. Komplexität und Länge erreicht er nicht, dafür punktet er mit sauberer Machart und stimmigem Charakter. Wer mehr Intensität sucht, greift zum John's Lane Release. Für die verlässliche Qualität im Alltag vergeben wir 3,7 Punkte.