Kilkerran 12 Jahre Whisky

Kilkerran 12 Jahre – Campbeltowns jüngste Tradition

Hinter dem Namen Kilkerran steckt die Brennerei Glengyle, und hinter Glengyle steht dieselbe Familie, die auch Springbank betreibt. Der 12-Jährige ist die Standardabfüllung des Hauses: 46 % vol., nach Herstellerangaben weder kühlgefiltert noch gefärbt, gereift überwiegend in Bourbon-, zu einem kleineren Teil in Sherryfässern. Im Glas steht ein Campbeltown-Malt, der leichte Torfigkeit, Küstenwürze und ein weiches, honigsüßes Fundament zu einem sehr eigenen Gesamtbild verbindet – weniger rustikal als so mancher Nachbar, aber unverkennbar von der Halbinsel Kintyre.

Geschichte: Ein Neuanfang nach 79 Jahren Stille

Glengyle wurde 1872 von William Mitchell gegründet, einem Mitglied der Campbeltowner Brennerdynastie, und stellte 1925 die Produktion ein – wie viele Betriebe der Stadt, die nach dem Ersten Weltkrieg unter der Krise der Branche litten. Danach verlor sich die Spur: Spätere Wiederbelebungsversuche scheiterten, und die Gebäude dienten zeitweise als Schießclub und als landwirtschaftlicher Umschlagplatz. Erst im Jahr 2000 gründete Hedley Wright, ein Nachfahre der Mitchells, der auch Springbank führt, die Gesellschaft Mitchell's Glengyle Ltd, um den Standort neu aufzubauen. Die erste Destillation fand 2004 statt, und Glengyle wird seither oft als erste neue Brennerei des Jahrtausends bezeichnet.

Wer sich fragt, warum auf der Flasche nicht „Glengyle“ steht: Die Namensrechte lagen bereits anderswo. Je nach Quelle wird Loch Lomond Distillers genannt, andere Darstellungen verweisen auf einen früheren Verkauf der Marke an die Bloch Brothers. Kilkerran leitet sich vom gälischen Cille Chiarain ab, dem Namen der frühchristlichen Siedlung, aus der Campbeltown hervorging. Der Ausweichname ist damit mehr als ein Notbehelf, nämlich eine Referenz an die Stadtgeschichte.

Der Kilkerran 12 im Speziellen

Bevor es den 12-Jährigen gab, ließ Glengyle die Whiskywelt Schritt für Schritt zusehen: Die „Work in Progress“-Abfüllungen erschienen ab 2009 und liefen bis 2015, mit denen sich die Brennerei der Öffentlichkeit Stück für Stück präsentierte. 2016 folgte dann die erste dauerhafte Kernabfüllung, eben der Kilkerran 12 Jahre. Der Fassmix liegt laut Hersteller bei etwa 70 % Ex-Bourbon- und 30 % Ex-Sherryfässern; die Bourbonfässer sorgen für Vanille und Honig, die Sherryfässer für getrocknete Früchte, die sich besonders mit einem Schuss Wasser zeigen.

Im Sortiment steht er zwischen dem Springbank 10 Jahre und dem rauchstarken Longrow Peated: Kilkerran ist runder und süßer als Longrow und wirkt im Vergleich zu Springbank etwas milder und glatter. Dass die Destillerie erst seit 2004 wieder brennt, merkt man dem Whisky kaum an – er wirkt gesetzt und selbstverständlich.

Herstellung: Leicht getorft, eng verwandt mit Springbank

Der stilistische Kern des Kilkerran ist sein Torfanteil: Quellen beschreiben ihn als „lightly peated“, also nur leicht getorft. Der Rauch schiebt sich nicht in den Vordergrund, sondern taucht als erdig-maritimer Begleiter auf, der eher an feuchtes Moos und salzige Luft erinnert als an Medizinschrank. Ein Rezensent merkt an, frühere Chargen hätten etwas mehr Torfcharakter gezeigt als die aktuelle Produktion; Ob und wie stark die Torfung seither angepasst wurde, geht aus den Quellen nicht eindeutig hervor. Eine verbindliche ppm-Zahl für den 12-Jährigen nennen die zugänglichen Quellen nicht, weshalb sich eine genaue Angabe hier verbietet. Zur Einordnung von Phenolwerten hilft der Artikel Getorfter Whisky und ppm erklärt.

Gebrannt wird mit einer Wash Still und einer Spirit Still; zur Herkunft der Brennblasen kursieren unterschiedliche Angaben (gebrauchte Anlagen aus stillgelegten Brennereien sind in mehreren Quellen erwähnt), die Kapazität liegt Berichten zufolge bei rund 750.000 Litern Alkohol pro Jahr. Das Gerstenmalz stammt zu einem erheblichen Teil aus der traditionellen Bodenmälzerei des Schwesterbetriebs Springbank, einer der wenigen in Schottland, die das noch in eigener Hand haben. Diese Nähe erklärt, warum Kilkerran trotz eigenständiger Brennerei eine Familienähnlichkeit zu Springbank besitzt, ohne sie zu kopieren.

Verkostungsnotiz

• Farbe: Warmes, helles Gold.
• Nase: Heidehonig, Butterscotch und Shortbread, dazu eine Spur Meeresbrise und florale Töne; mit Wasser kommen getrocknete Früchte hinzu.
• Gaumen: Cremig, mit Pfeffer, Zitrusschale, Zimt und Vanille, darunter ein Hauch Rauch und eine leichte medizinale Note – je nach Verkoster eher ingwerkeksartig oder mineralisch.
• Abgang: Lang, trocken-pfeffrig vor einem süßlichen Hintergrund, mit Nuancen von Muskat und Piment.

Genuss-Empfehlung

Der Kilkerran 12 braucht bei 46 % vol. kaum Hilfe und schmeckt pur im Tulpenglas am klarsten; ein einzelner Tropfen stilles Wasser holt aber die Sherrynoten und die Fruchtigkeit stärker hervor. Eis nimmt ihm viel von seiner cremigen Textur, deshalb empfiehlt sich allenfalls ein einzelner großer Würfel, wenn der Abend warm ist. Zu Tisch passt er zu gereiftem Cheddar, geräuchertem Lachs oder Jakobsmuscheln, deren Süße und Salz die Küstenseite des Whiskys spiegeln. Wer Dessert möchte, greift zu Shortbread oder einem einfachen Apfelkuchen.

Einordnung & Alternativen

• Springbank 10 Jahre – der direkte Verwandte aus dem Nachbarhaus: ölig, mineralisch, mit mehr Salz und Charakter, dafür weniger geradlinig süß.
• Longrow Peated – deutlich stärker getorft und rauchiger; wer am Kilkerran die Rauchseite mochte, findet hier die konsequentere Variante.
• Glen Scotia 15 Jahre – der dritte Campbeltown-Partner, mit mehr Sherry, Karamell und Gewürz statt Honig und Pfeffer.

Wer mehr über die Familie hinter beiden Brennereien lesen möchte, findet das Porträt der Springbank Distillery.

Fazit

Der Kilkerran 12 Jahre ist ein überzeugender Einstieg in die Welt von Campbeltown, weil er die typische Mischung aus Küste, Rauch und Honig in angenehmer Zugänglichkeit liefert. Rating 4.4: Der Whisky punktet mit Balance, ehrlichem Alter und der Geschichte einer Brennerei, die nach fast acht Jahrzehnten Pause wieder echte Qualität liefert; ganz an die Tiefe großer Springbank-Abfüllungen reicht er nicht heran, wirkt dafür unkomplizierter. Empfehlenswert ist er für alle, die nach dem Einstieg in getorften Whisky etwas Feineres suchen, ohne gleich zu Islay-Wucht zu greifen. Die Verfügbarkeit einzelner Chargen schwankt, weshalb ein Blick in den Fachhandel lohnt.

Aromenprofil

Redaktionelle Einschätzung aus der Verkostung — keine Messdaten, sondern unsere Einordnung im Vergleich zu anderen Flaschen dieser Kategorie.

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