Michter's US*1 Kentucky Straight Rye – ein milder Roggen aus dem Einzelfass
Der Michter's US*1 Kentucky Straight Rye zeigt den Roggenstil von seiner zugänglichen Seite. Er kommt mit 42,4 % vol. (84,8 Proof) in die Flasche, wird nach Herstellerangabe aus jeweils einem einzelnen Fass abgefüllt und bleibt dabei erstaunlich weich. Pfeffer und Zitrus sind da, doch Butterscotch, Honig und Vanille mildern die Schärfe, die viele Rye-Whiskeys mitbringen.
Geschichte: Ein altes Etikett mit neuer Heimat
Michter's beruft sich auf eine Tradition, die 1753 in Pennsylvania beginnen soll, als Schweizer Mennoniten dort eine Brennerei betrieben. Später hieß der Betrieb Bomberger's, dann Pennco. Den Namen Michter's bekam er nach den Söhnen des Eigentümers Louis Forman, Michael und Peter; zum Zeitpunkt gehen die Quellen auseinander und nennen die 1950er- oder die 1970er-Jahre. 1989 meldete das Unternehmen Insolvenz an, die Anlage schloss um 1990. Dass die heutige Marke an diese Brennerei direkt anknüpft, bezweifeln Fachautoren: Joseph Magliocco und Richard Newman von Chatham Imports erwarben die ruhende Marke, den genauen Zeitpunkt nennen Quellen unterschiedlich, meist in den 1990er-Jahren.
Der Whiskey stammte danach zunächst aus zugekauften Fässern und später aus Lohnbrennungen in Kentucky. Eigene Destillation startete erst in den 2010er-Jahren, zunächst in Shively, später im denkmalgeschützten Fort-Nelson-Gebäude in Louisville. Für welche Abfüllung welches Destillat gilt, hält die Marke teils offen. Mehr zur Brennerei steht in unserem Porträt der Michter's Distillery.
Der Michter's US*1 Kentucky Straight Rye im Speziellen
Das Etikett nennt keine Altersangabe. Bei einem Straight Rye heißt das, dass der Whiskey mindestens vier Jahre gereift ist, denn jüngere Straight-Whiskeys müssen ihr Alter angeben. Die Mashbill veröffentlicht Michter's nicht; die Marke spricht von ausgewähltem amerikanischen Roggen. Nach den Regeln für Rye Whiskey müssen mindestens 51 % der Getreidemischung Roggen sein. Die Stärke von 42,4 % liegt nur wenig über dem Mindestwert von 40 % und unterhalb der meisten Konkurrenten, was den milden Charakter erklärt.
Die Abfüllung ist als Einzelfassabfüllung angelegt, jede Flasche stammt also aus einem Fass. Das bedeutet leichte Abweichungen von Flasche zu Flasche, die Verkostungsnotiz unten bildet das Mittel der Berichte ab. Im Sortiment steht der Rye neben dem Michter's US*1 Small Batch Bourbon, der mit 45,7 % vol. kräftiger abgefüllt wird. Die 0,7-Liter-Flasche mit 42,4 % vol. ist auch in Deutschland erhältlich.
Herstellung: Frisches Holz, offene Fragen
Nach Angaben des Herstellers reift der Rye in fabrikneuen, innen ausgekohlten Fässern aus amerikanischer Weißeiche. Als Straight Whiskey darf er weder gefärbt noch aromatisiert werden, die Farbe stammt also allein aus dem Holz. Das Etikett trägt „Distilled and bottled in Kentucky“. Einige Fachseiten führen den Brenner dennoch als nicht benannt, weil Michter's nicht sagt, ob das Destillat aus eigener Anlage oder von einem Lohnbrenner stammt. Das ist kein Qualitätsurteil, aber eine Information, die man bei einer Marke mit so kräftig erzählter Geschichte kennen sollte. Wie Rye in den USA einst vor allem im Osten dominierte und später zurückkehrte, erklärt der Beitrag Rye Whiskey: Geschichte, Gesetz und das große Comeback.
Verkostungsnotiz
- Farbe: Mittleres Bernstein bis Kupfer.
- Nase: Roggenwürze mit Pfeffer und Zimt, darüber Vanille, Honig und Butterscotch; je nach Fass auch Orangenschale, Kirsche oder grüner Apfel.
- Gaumen: Weich und mittelschwer, Backgewürze, weißer Pfeffer und Ingwer über Karamell, Toffee und Vanille, dazu Zitrus und helle Frucht. Die Eiche bleibt im Hintergrund.
- Abgang: Mittellang, mit milder Würze, Vanille, gerösteter Eiche und einer leichten Süße.
Genuss-Empfehlung
Pur im Tumbler oder im Nosing-Glas zeigt der Rye seine weiche Seite am besten; ein Tropfen Wasser öffnet die Gewürznoten. Auf Eis bleibt er überraschend stabil. In Cocktails ist er ein sanfter Partner: Im Manhattan gibt er dem Wermut Raum, im Old Fashioned bleibt die Roggenwürze präsent, ohne zu dominieren. Für einen Sazerac reicht seine Würze ebenfalls. Wer es leichter mag, mischt einen Highball mit Ginger Beer und einer Zitronenzeste, bei dem die milde Würze gut trägt. Zum Essen passen Rippchen, Entenbrust, Räucherkäse oder Karamelldesserts.
Einordnung & Alternativen
- Michter's US*1 Small Batch Bourbon – derselbe Hausstil mit mehr Süße, 45,7 % vol. und weicherer Karamelltextur.
- Rittenhouse Rye Bottled in Bond – 50 % vol., deutlich kräftiger und würziger, ein klassischer Cocktail-Rye.
- Bulleit Rye Whiskey – 95 % Roggen, trockener und pfeffriger, bei 45 % vol.
Fazit
Der Michter's US*1 Kentucky Straight Rye ist ein elegant gemachter Einsteiger-Rye mit Charakter, der pur wie im Cocktail funktioniert. Er überzeugt durch Balance und eine für Roggen ungewöhnlich milde Art. Weniger überzeugt die geringe Transparenz bei Mashbill und Herkunft des Destillats, und die niedrige Stärke raubt ihm im Cocktail etwas Durchsetzungskraft. Mit einem Rating von 4,1 ist er ein sehr guter, zugänglicher Rye, aber kein Maßstab für Roggen-Puristen.
Aromenprofil
Redaktionelle Einschätzung aus der Verkostung — keine Messdaten, sondern unsere Einordnung im Vergleich zu anderen Flaschen dieser Kategorie.
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