Name: Sipsmith V.J.O.P. Navy Strength Gin
Brand: Sipsmith Distillery, Chiswick, London

Herstellung des Sipsmith V.J.O.P. Navy Strength Gin:

V.J.O.P. steht für "Very Junipery Over Proof" — Sipsmiths Antwort auf alle, denen der eigene London Dry Gin zu zurückhaltend ist. Für diese Abfüllung wird die dreifache Menge an Wacholder gegenüber dem Standard-Gin verwendet und in echter Navy Strength abgefüllt, also mit mindestens 57 % vol. — jener historischen Mindeststärke, bei der Schießpulver an Bord britischer Kriegsschiffe trotz verschütteten Gins noch zündfähig blieb, wie es die Royal Navy im 18. und 19. Jahrhundert zur Qualitätskontrolle prüfte. Gebrannt wird, wie bei allen Sipsmith-Gins, in kleinen Batches in der hauseigenen Kupferbrennblase "Prudence" in Chiswick, London, im selben One-Shot-Verfahren wie beim klassischen Sipsmith London Dry Gin. Sipsmith selbst wurde 2009 von Sam Galsworthy und Fairfax Hall als erste neue Kupferbrennblasen-Destillerie Londons seit fast 200 Jahren gegründet, mit Jared Brown als Master Distiller; der V.J.O.P. entstand später als bewusst radikalere Variante für Kenner, die den kompromisslosen Wacholdergeschmack klassischer Navy-Strength-Gins schätzen. Statt zusätzliche Botanicals einzuführen, erhöht Sipsmith bei der V.J.O.P.-Rezeptur lediglich die Wacholdermenge auf das Dreifache und lässt die übrigen Zutaten weitgehend unverändert – eine Konzentration auf ein einziges Element statt auf botanische Vielfalt, die den Gin von den meisten anderen Navy-Strength-Abfüllungen unterscheidet.

Verkostung des Sipsmith V.J.O.P. Navy Strength Gin:

In der Nase dominiert intensiver, harziger Wacholder mit einer deutlichen Alkoholschärfe, die schon vor dem ersten Schluck die hohe Trinkstärke ankündigt. Am Gaumen zeigt sich der V.J.O.P. kraftvoll und konzentriert, mit Wacholder und Koriander im Zentrum sowie einer warmen, langanhaltenden Würze aus Angelika- und Iriswurzel; die Zitrusschale liefert nur einen dezenten, schnell verfliegenden Kontrapunkt zur dominanten Nadelholz-Aromatik. Der Abgang ist lang, intensiv wacholderbetont und deutlich spürbar durch die hohe Trinkstärke – der Alkohol tritt hier bewusst in den Vordergrund, statt sich hinter der Botanical-Komposition zu verstecken. Verglichen mit dem regulären Sipsmith London Dry Gin wirkt der V.J.O.P. dadurch weniger balanciert, dafür aber deutlich kompromissloser und länger anhaltend im Nachhall.

Steckbrief Sipsmith V.J.O.P. Navy Strength Gin:

Alkoholgehalt: 57,7 % vol.
Verwendete Botanicals: Wacholder (dreifache Menge), Koriander, Angelikawurzel, Iriswurzel, Süßholz, Zitrusschale
Hersteller: Sipsmith Distillery, Chiswick, London

Navy Strength: Warum 57 % vol. keine willkürliche Zahl ist

Der Begriff "Navy Strength" geht auf die britische Königliche Marine zurück, die im 18. und frühen 19. Jahrhundert Schießpulver an Bord ihrer Schiffe lagerte – oft in unmittelbarer Nähe zu den Spirituosenvorräten der Offiziere. Verschüttete sich Gin oder Rum über das Pulver, musste sichergestellt sein, dass es trotzdem noch zündfähig blieb; lag der Alkoholgehalt zu niedrig, konnte das Pulver seine Sprengkraft verlieren. Die kritische Marke lag bei rund 57 % vol., weshalb Spirituosen dieser Stärke bis heute als "Navy Strength" oder "Gunpowder Proof" bezeichnet werden. Für Sipsmith ist die Kombination aus hoher Trinkstärke und dreifacher Wacholdermenge kein Zufall: Bei 57,7 % vol. bleibt der harzig-nadelige Wacholdercharakter auch bei starker Verdünnung – etwa in einem Cocktail mit viel Eis – klar erkennbar, während ein regulärer 40-prozentiger Gin in denselben Drinks schneller an Kontur verliert.

Verwendung des Sipsmith V.J.O.P. Navy Strength Gin

Gin & Tonic: Auch bei starker Verdünnung mit einem kräftigen Tonic wie Fever-Tree Premium Indian Tonic Water bleibt der kräftige Wacholdercharakter klar erkennbar, da die hohe Ausgangsstärke der Verwässerung durch Eis und Tonic entgegenwirkt.
Klassische Cocktails: Ideal für Martini oder Negroni, wenn ein besonders kräftiger, wacholderbetonter Gin gefragt ist, der sich gegen Wermut und Campari behauptet, statt darin unterzugehen.

Der Sipsmith V.J.O.P. Navy Strength Gin richtet sich klar an erfahrene Gin-Trinker, die den Wacholdercharakter ihres Gins auf die Spitze getrieben haben möchten, statt auf Balance und Zugänglichkeit zu setzen. Wer stattdessen einen ebenso wacholderbetonten, aber milderen Gin sucht, ist beim Sipsmith London Dry Gin besser aufgehoben; wer hingegen generell Navy-Strength-Gins mag, findet mit dem Tanqueray London Dry Gin, der bereits in seiner Standardstärke von 47,3 % vol. kräftig auftritt, einen thematisch verwandten, wenn auch etwas zugänglicheren Wacholder-Gin.

Auch als Geschenk oder Ergänzung zur heimischen Gin-Sammlung eignet sich der V.J.O.P.: Da er dieselbe Grundrezeptur wie der reguläre Sipsmith London Dry Gin verwendet, lässt er sich hervorragend im direkten Vergleich verkosten – ein aufschlussreiches Experiment, um zu erleben, wie stark allein die Menge eines einzigen Botanicals und ein höherer Alkoholgehalt den Gesamtcharakter eines Gins verändern können. In der Bar-Szene hat sich der V.J.O.P. zudem als verlässliche Wahl für Cocktails etabliert, die viel verdünnendes Eis oder kräftige Mixpartner wie Wermut und Campari enthalten, weil seine hohe Ausgangsstärke und intensive Wacholdernote auch nach dem Rühren oder Schütteln klar erkennbar bleiben – ein Effekt, den viele Bartender gezielt für ihre Signature-Drinks nutzen. Preislich liegt der V.J.O.P. im Premium-Segment, meist spürbar über dem regulären Sipsmith London Dry Gin, was angesichts der dreifachen Wacholdermenge und der Fassstärke nachvollziehbar ist.

Einordnung & Alternativen

Plymouth Navy Strength Gin – ein klassischer Navy-Strength-Gin, geschmacklich jedoch weicher und weniger kompromisslos wacholderbetont als der V.J.O.P.
Martin Miller's Westbourne Strength Gin – ebenfalls überdurchschnittlich stark, aber deutlich zitrusbetonter statt reiner Wacholderintensität.
Gordon's Export Strength Gin – eine preislich deutlich günstigere Überstärke-Alternative, botanisch aber wesentlich einfacher gehalten.