Name: Caorunn Gin
Brand: Balmenach Distillery, Cromdale, Schottland (International Beverage Holdings)

Herstellung des Caorunn Gin:

Der Caorunn Gin (gälisch für "Vogelbeere", ausgesprochen "ka-roon") stammt aus der Balmenach Distillery nahe Cromdale in den schottischen Highlands, einer traditionsreichen Whisky-Brennerei mitten im Cairngorms-Nationalpark, die seit 2009 auch diesen Gin produziert. Das Besondere an der Herstellung ist die sogenannte Copper Berry Chamber, weltweit die einzige ihrer Art: Statt die Botanicals gemeinsam mit dem Alkohol zu erhitzen, lässt man den heißen Alkoholdampf durch eine mit frischen Botanicals gefüllte Kupferkammer aufsteigen, wodurch die Aromen besonders schonend und gleichmäßig extrahiert werden, statt durch direkten Kontakt mit der Hitze der Brennblase verändert zu werden. Verwendet werden fünf typisch keltische Botanicals, die allesamt innerhalb weniger Gehminuten von der Destillerie gesammelt werden – darunter Vogelbeere, Heidekraut und der seltene Coul-Blush-Apfel – zusammen mit sechs klassischen Gin-Botanicals. Betrieben wird die Balmenach Distillery von der International Beverage Holdings (InterBev), die weitere schottische Whisky-Destillerien im Portfolio hält.

Verkostung des Caorunn Gin:

In der Nase zeigt sich der Caorunn Gin weich und leicht harzig-süß, mit blumigen Untertönen und einer feinen Honignote, die von der Heidekraut- und Vogelbeernote herrührt. Am Gaumen sorgt der Coul-Blush-Apfel für eine dezente, frische Fruchtigkeit, während Wacholder und Angelikawurzel für die klassische Struktur sorgen und Gagelstrauch (Bog Myrtle) eine leicht harzig-würzige Tiefe beisteuert. Der Abgang ist knackig und erfrischend, mit einem angenehm langen Nachhall der floralen Aromen – ein sehr eleganter, für schottische Verhältnisse ungewöhnlich zarter Gin, der eher an blühende Highland-Moore als an klassisch-trockenen London Dry Gin erinnert.

Steckbrief Caorunn Gin:

Alkoholgehalt: 41,8 % vol.
Verwendete Botanicals: Wacholder, Vogelbeere (Rowan Berry), Heidekraut, Coul-Blush-Apfel, Löwenzahn, Gagelstrauch (Bog Myrtle), Koriander, Angelikawurzel, Orangenschale, Zitronenschale, Cassia
Hersteller: Balmenach Distillery, Cromdale, Schottland (International Beverage Holdings)

Herstellung im Detail: Die Copper Berry Chamber

Die Copper Berry Chamber ist das technische Herzstück der Caorunn-Produktion und macht die Destillerie zu einer echten Rarität: Statt die frischen Botanicals klassisch zu mazerieren und mitzudestillieren, wird der Alkoholdampf durch eine mit den Botanicals bestückte Kupferkammer geleitet. Weil die Pflanzenteile dabei nur mit dem heißen Dampf, nicht aber mit siedendem Alkohol in Kontakt kommen, werden empfindlichere Aromastoffe deutlich schonender gelöst als bei herkömmlicher Destillation. Dieses Verfahren erlaubt es Balmenach, auch zarte, leicht vergängliche Aromen wie die des Coul-Blush-Apfels oder der Vogelbeere in den fertigen Gin zu übertragen, ohne dass sie von kräftigeren Botanicals überdeckt oder durch zu starke Hitzeeinwirkung verändert werden. In Kombination mit den fünf regionalen, handgesammelten keltischen Botanicals entsteht so ein Gin, der die unmittelbare Umgebung der Cairngorms geschmacklich sehr direkt abbildet – ein Ansatz, der Caorunn deutlich von den meisten anderen schottischen Gins unterscheidet, die häufig auf global bezogene Botanical-Listen setzen. Dass die Balmenach Distillery seit Generationen vor allem für ihren Whisky bekannt ist, macht die Ergänzung um eine derart eigenständige Gin-Produktion zusätzlich bemerkenswert: Statt den Gin als reines Nebenprodukt der Whisky-Herstellung zu behandeln, wurde für Caorunn eigens die Copper Berry Chamber entwickelt und in die bestehende Brennanlage integriert.

Verwendung des Caorunn Gin

Gin & Tonic: Ein mildes, wenig bitteres Tonic wie Aqua Monaco Tonic Water oder Fever-Tree Elderflower Tonic Water passt hervorragend zum blumig-fruchtigen Charakter des Caorunn Gin, ohne die zarten Apfel- und Heidekrautnoten zu überdecken.
Dry Martini: Die feine, harzig-süße Aromatik macht den Caorunn auch zu einer eleganten Basis für einen klassischen Martini mit trockenem Wermut, in dem sich die florale Struktur des Gins gut behauptet.

Der Caorunn Gin richtet sich an alle, die schottischen Gin abseits von rauchigem Whisky-Erbe entdecken möchten, und an Genießer, die florale, zarte Aromen einem kräftigen, wacholderdominierten Stil vorziehen. Im Vergleich zu anderen schottischen Gins wie The Botanist Islay Dry Gin, der mit über 20 wild gesammelten Botanicals arbeitet, setzt Caorunn bewusst auf eine kleinere, dafür sehr fokussierte Auswahl lokaler Zutaten – ein Gin, der die Landschaft der Cairngorms in einer eleganten, unaufdringlichen Weise widerspiegelt.

Über die Jahre hat die Balmenach Distillery das Caorunn-Sortiment um mehrere Varianten erweitert, etwa eine im Fass gereifte sowie eine mit Blutorange und eine mit Himbeere aromatisierte Ausführung, die bei internationalen Wettbewerben wie den World Gin Awards und den Scottish Gin Awards mit Gold-Auszeichnungen bedacht wurden. Der hier vorgestellte klassische Caorunn Gin bleibt dabei jedoch die Basis und der eigentliche Ausgangspunkt des Sortiments: Wer die Marke neu für sich entdeckt, sollte zunächst zu dieser Originalversion greifen, bevor er sich an die aromatisierten Varianten herantastet, um die charakteristische Copper-Berry-Chamber-Handschrift unverfälscht kennenzulernen.