Name: East Imperial Yuzu Tonic Water
Brand: East Imperial Beverage Co.

Herstellung & Aromatik des East Imperial Yuzu Tonic Water

East Imperial wurde 2013 von Tony Burt und Kevin Law-Smith in Neuseeland gegründet. Die Marke orientiert sich bewusst an der kolonialen Entstehungsgeschichte des Tonic Water: Kevin Law-Smiths Urgroßvater hatte in Kenia ein Familienrezept für ein Chinin-Tonic gegen Malaria überliefert, das den Gründern als Inspiration für ihre eigene, an die Kolonialzeit in Asien und Afrika angelehnte Produktrange diente. Gefertigt werden die Tonics in Tauranga, Neuseeland, mit Chinarinde, die traditionell aus Java importiert wird – ergänzt um weitere, gezielt aus Asien bezogene Zutaten wie Ingwer aus Thailand.

Für das Yuzu Tonic wird der klassischen Chinarinden-Basis die japanische Zitrusfrucht Yuzu beigegeben, deren Aroma zwischen Mandarine, Grapefruit und Limette changiert – eine deutlich exotischere Interpretation als die meisten europäischen Tonics und eine von mittlerweile fünf Tonic-Varianten der Marke. Wie alle East-Imperial-Produkte kommt auch das Yuzu Tonic in 150-ml-Flaschen daher, die als passgenaue Portion für einen einzelnen Gin & Tonic konzipiert sind.

Die Yuzu-Frucht selbst stammt ursprünglich aus China, wird aber seit Jahrhunderten vor allem in Japan kultiviert, wo sie sowohl in der Küche als auch in der Getränkeherstellung fest verankert ist – zu sauer für den reinen Verzehr, aber wegen ihres intensiven, vielschichtigen Aromas seit Langem eine geschätzte Zutat für Säfte, Ponzu-Saucen und zunehmend auch für Cocktails und alkoholfreie Mixgetränke. Dass East Imperial diese Frucht für sein Tonic wählt, passt zur generellen Ausrichtung der Marke, mit ungewöhnlichen, gezielt aus Asien bezogenen Zutaten zu arbeiten, statt sich auf die in Europa gängigen Zitrusfrüchte wie Zitrone oder Grapefruit zu beschränken.

Geschmacksprofil

In der Nase dominiert eine intensive, parfümiert-exotische Zitrusnote der Yuzu-Frucht. Am Gaumen verbindet sich eine kräftige, klassische Chinin-Bitterkeit mit ausgeprägter, leicht herber Zitrusfrische – komplexer und aromatischer als ein neutrales Indian Tonic. Der Abgang ist lang, zitrisch-bitter und bleibt angenehm frisch, ohne in reine Süße abzudriften, und macht dabei auch nach dem letzten Schluck noch deutlich Lust auf mehr.

Serviert wird das Yuzu Tonic am besten im großen Ballonglas mit reichlich Eis, damit die intensive, konzentrierte Zitrusnote nicht zu dominant wirkt. Eine Scheibe Grapefruit oder – sofern verfügbar – eine dünne Yuzuscheibe unterstreicht die exotische Frucht zusätzlich, während auf süße oder kräuterige Garnituren eher verzichtet werden sollte, um das klare, herbe Zitrusprofil nicht zu verwässern.

Informationen zum East Imperial Yuzu Tonic Water

Herkunft: Neuseeland
Zutaten: Wasser, Zucker, Kohlensäure, Citronensäure, Chinin, Yuzu-Extrakt, natürliche Aromen
Hersteller: East Imperial Beverage Co.

Gin & East Imperial Yuzu Tonic: Empfehlungen

Mit Roku Gin: Die japanische Herkunft beider Produkte ergibt eine stimmige, thematisch passende Kombination – die Sakura- und Yuzu-Anklänge im Roku werden durch das Yuzu Tonic zusätzlich betont.
Mit Malfy Gin Con Limone: Zwei intensive Zitrusprofile verstärken sich gegenseitig – wer maximale Zitrusfrische sucht, findet in dieser Kombination einen besonders spritzigen Gin & Tonic.
Mit Ki No Bi Kyoto Dry Gin: Der japanische Kyoto Dry Gin mit seinen Yuzu- und grüner-Tee-Botanicals findet im Yuzu Tonic einen aromatisch nahezu perfekt abgestimmten Partner.

Im Vergleich zu den anderen East-Imperial-Varianten ist das Yuzu Tonic das exotischste und intensivste Mitglied der Range – deutlich konzentrierter in der Zitrusnote als das mildere Grapefruit Tonic und herber als das blumige Royal Botanic Tonic. Es eignet sich damit vor allem für Gin-&-Tonic-Trinker, die bewusst nach ungewöhnlichen, nicht-europäischen Aromen suchen und einen kräftigen, komplexen statt neutralen Filler bevorzugen.

Gegenüber klassischen Zitrus-Tonics wie dem Franklin & Sons Sicilian Lemon Tonic Water setzt East Imperial mit der Yuzu-Frucht auf eine deutlich seltenere, aromatisch vielschichtigere Zitrusnote, die zwischen mehreren bekannten Fruchtaromen oszilliert statt eindeutig einer Frucht zuordenbar zu sein. Für Bars und Gastronomien, die ihre Gin-Karte um eine asiatisch inspirierte Option ergänzen möchten, ist das Yuzu Tonic damit eine der interessantesten Nischenoptionen im Premium-Tonic-Segment.

Auch als eigenständiges alkoholfreies Getränk funktioniert das Yuzu Tonic gut, etwa mit etwas Sodawasser verlängert und mit frischer Minze garniert. In der Küche lässt sich die intensive Zitrusnote zudem als Kontrastpunkt zu asiatisch inspirierten Gerichten nutzen, etwa zu Sushi, Ceviche oder leicht scharfen Currys, bei denen die herbe Frische des Tonics einen angenehmen Gegenpol zur Schärfe oder zum Umami-Geschmack bildet. Wer die East-Imperial-Range insgesamt kennenlernen möchte, findet im Yuzu Tonic zusammen mit dem Royal Botanic und dem Grapefruit Tonic drei geschmacklich klar unterscheidbare Varianten, die sich hervorragend für einen vergleichenden Gin-&-Tonic-Abend eignen. Preislich bewegt sich das Yuzu Tonic im Premium-Segment der Marke, was angesichts der aufwendig beschafften Yuzu-Frucht und der kleinen Portionsflaschen nachvollziehbar ist.

Einordnung & Alternativen

East Imperial Grapefruit Tonic Water – milder und weniger exotisch in der Zitrusnote.
Thomas Henry Coffee Tonic – andere Richtung, kaffeebetont statt zitrisch, für Experimentierfreudige.
Franklin & Sons Sicilian Lemon Tonic Water – klassischere, europäische Zitrusvariante.