Name: Junipero Gin
Brand: Hotaling & Co. (vormals Anchor Distilling Company), San Francisco, USA

Herstellung des Junipero Gin:

Junipero Gin wird in San Francisco, Kalifornien, hergestellt – von Hotaling & Co., dem Unternehmen, das bis vor wenigen Jahren als Anchor Distilling Company firmierte und aus der 1993 von Fritz Maytag gegründeten Craft-Spirituosensparte der legendären Anchor Brewing hervorging. Maytag hatte zuvor bereits mit Anchor Steam die amerikanische Craft-Bier-Bewegung mitbegründet und übertrug diesen handwerklichen Anspruch auf die Spirituosendestillation. Junipero kam 1996 auf den Markt und gilt als einer der ersten amerikanischen Craft-Gins überhaupt – "the first of its kind", wie Hotaling & Co. selbst formuliert, und ein Pionier, der der US-Gin-Szene lange vor dem heutigen Craft-Boom den Weg bereitete. Gebrannt wird in kleinen Kupferbrennblasen in handwerklichen Chargen in derselben Anlage, in der Anchor auch seine Whiskeys und Rum-Spezialitäten herstellt. Im Zentrum steht ein kompromisslos wacholderbetonter Stil mit vergleichsweise hoher Trinkstärke von 49,3 % vol., der Junipero deutlich von milderen, massentauglichen Gins abhebt und ihn bis heute als Referenzgröße für traditionellen amerikanischen Gin positioniert. 2024 erweiterte die Marke ihr Sortiment um eine "Smoked Rosemary"-Variante, die bei der San Francisco World Spirits Competition mehrfach mit Doppel-Gold ausgezeichnet wurde – ein Beleg dafür, dass Hotaling & Co. den handwerklichen Anspruch der Marke bis heute weiterentwickelt.

Verkostung des Junipero Gin:

In der Nase präsentiert sich Junipero intensiv wacholderbetont, mit harzigen, fast waldigen Kiefernnoten, begleitet von frischer Zitrusschale und würzigen Kräutertönen. Am Gaumen zeigt sich die für einen unfiltrierten Gin typische Fülle: kräftiger Wacholder trifft auf pfeffrige Würze, Koriander und florale Untertöne, getragen von der überdurchschnittlichen Trinkstärke, die dem Gin Gewicht und Intensität verleiht. Die Textur wirkt ölig und dicht, fast schon genever-artig kernig. Im Abgang bleibt der Gin lange spürbar: trocken, würzig-pfeffrig, mit nachklingenden Kiefern- und Zitrusnoten. Junipero richtet sich damit klar an Liebhaber traditioneller, wacholderdominierter Gin-Stile und weniger an Fans zurückhaltender, fruchtbetonter New-Western-Gins. Wer den Gin pur verkostet, sollte ihn leicht gekühlt und in kleinen Schlucken genießen, da sich die Aromenschichten – von harzigem Wacholder über pfeffrige Würze bis zu den zitrischen Spitzen – erst nach und nach entfalten.

Steckbrief Junipero Gin:

Alkoholgehalt: 49,3 % vol.
Verwendete Botanicals: Wacholderbeeren (dominant), Koriander, Zitrusschale, u. a. weitere, nicht offengelegte Botanicals
Hersteller: Hotaling & Co. (vormals Anchor Distilling Company), San Francisco, USA

Botanicals des Junipero Gin im Detail

Anchor Distilling bzw. Hotaling & Co. hat die vollständige Botanicals-Liste des Junipero nie offengelegt – ein bewusstes Understatement, das im Gegensatz zur ausführlichen Botanicals-Kommunikation vieler jüngerer Craft-Gins steht. Bekannt ist, dass Wacholder die klar dominierende Zutat bildet und dem Gin seinen harzig-kiefernartigen Charakter verleiht, während Koriander und Zitrusschale für die begleitende Würze und Frische sorgen. Die Hersteller selbst beschreiben das Ergebnis als "strong juniper core, crisp and clean, with bright citrus notes and herbal complexity" – ein Profil, das bewusst an britische Gins vor der New-Western-Welle erinnert, statt der damals in den USA aufkommenden Mode fruchtig-milder Gins zu folgen. Diese Kompromisslosigkeit war 1996 ein Wagnis, machte Junipero aber langfristig zu einem festen Bezugspunkt für alle, die einen traditionellen, kräftigen Gin-Stil suchen.

Verwendung des Junipero Gin

Gin & Tonic: Da Junipero sehr wacholderbetont und kräftig ist, verträgt er ein klassisches, nicht zu süßes Tonic, das den Nadelholz-Charakter unterstreicht statt zu überdecken. Empfehlenswert sind Schweppes Indian Tonic Water für eine traditionelle, herb-bittere Basis oder das etwas komplexere Fever-Tree Premium Indian Tonic Water, das dem intensiven Wacholderprofil ausreichend Kontur entgegensetzt, ohne es zu erschlagen.
Martini: Mit seiner Wacholderintensität und der höheren Trinkstärke ist Junipero ein Gin, wie er für den klassischen Dry Martini gemacht scheint. Pur oder nur mit wenig Wermut verrührt, entfaltet er sein volles, würziges Aroma und zeigt, warum er in der US-Barszene als Referenz für traditionellen amerikanischen Gin gilt.
Negroni: Auch in Rührcocktails mit kräftigen Partnern wie Campari und rotem Wermut behauptet sich Junipero dank seiner hohen Trinkstärke und Wacholderdominanz, statt von den bitteren und süßen Komponenten überdeckt zu werden.

Junipero richtet sich damit an Gin-Trinker:innen, die puristischen, wacholderbetonten Geschmack schätzen und bereit sind, für mehr Aromenintensität auch einen höheren Alkoholgehalt in Kauf zu nehmen. Im Vergleich zu britischen London-Dry-Klassikern wie Sipsmith London Dry Gin oder Tanqueray London Dry Gin zeigt Junipero, dass sich der traditionelle, kräftige Gin-Stil auch außerhalb Englands überzeugend interpretieren lässt – oft sogar mit noch höherer Trinkstärke und entsprechend mehr Wucht im Glas. Wer mildere, fruchtig-florale New-Western-Gins gewohnt ist, sollte sich auf einen deutlich intensiveren Antrunk einstellen; wer klassischen, unverwässerten Gin-Charakter sucht, findet in Junipero einen der konsequentesten amerikanischen Vertreter dieses Stils. Als Pionier-Craft-Gin aus San Francisco liegt Junipero preislich im gehobenen Segment, was angesichts der langen Markengeschichte und der hohen Trinkstärke angemessen erscheint.

Einordnung & Alternativen

St. George Botanivore Gin – weiterer kalifornischer Craft-Gin-Pionier, botanisch breiter aufgestellt und weniger kompromisslos wacholderbetont.
Bluecoat American Dry Gin – amerikanischer Vergleichskandidat mit mildem Zitrusprofil statt der harzigen Wacholderintensität des Junipero.
Sipsmith V.J.O.P. Navy Strength Gin – britisches Pendant mit ähnlich hoher Trinkstärke, geschmacklich jedoch klassischer London-Dry-geprägt.